古崖州城即现在的三亚市崖城。昔日的崖州古治，如今是我国南菜北调的重要集市，也是我国南方著名的反季节瓜菜生产基地。从南北朝起置郡设治，自宋朝以来，历代的州、郡、县治均设在这里。

　　古崖州城历史悠久，名胜古迹繁多。这座古城在宁朝以前是一座土城，南宁庆元四年(1198年)始砌砖墙，后经元、明、清三代扩建，使之成为海南岛规模较大的一座坚固的城池。从唐朝起不少官僚名仁被奸臣陷害，曾被流放到崖州城来。单是副宰相以上的大官重臣就有14人之多，如唐朝的韦执谊、唐瑗；宁朝的丁谓、赵鼎、卢多逊、胡铨，元朝的王仕熙，明朝的王个、赵谦等。因此崖城又有“幽人处士家”之称。尤其是著名的唐高僧鉴真和尚于唐代天宝七年(748年)第五次东渡日本时，遭遇强台风袭击，所乘坐的帆船飘流到崖州城，他在这里帮助修建了大云寺，留下了一批准备带去日本的佛教经典，这是崖城文化史上带有神奇色彩的宝物。元朝女棉纺织革新家黄道婆，也曾居住在崖城的水南村近40年之久。

　　海南建省办大特区后，崖州城的城门已修缮一新，显得雄伟壮观，中外游客川流不息。在崖城还有闻名海内外的风景区大小洞天，其形如巨鳌，枕海壁立，峰峦竟秀，林木重叠，山奇石怪，千姿百态，绿榕垂荫，红豆如星，泉清似醴。明朝时曾在此建有“鳌山书院”，在鳌门的西南麓海滨，便是“大小洞天”，南宁淳熙年间吉阳知军周康游此地时曾做《摩崖》、《石痕记》等名著。淳佑年间郡守毛奎做《大小洞天记。进入小洞天登上“钩台”》，只见水连天、天连水，水天一色，那巍巍磐石迎击波浪，临海雄踞，上面有一市尺见方“钩台”两字，这是毛奎所写。还有一块精致的摩崖石刻，1962年郭沫若同志来游时留下的诗词和题记。一条长石形成的“构绳”从构台上沿着石壁垂延下海，大为神奇而耐人寻味。“钩台”下面是幽曲深径的崖洞，“小洞天”三个醒目大字刻在洞口上方。东边是迷人的“海山奇观”，此外还有直指云天、叠石峥嵘的“试剑峰”和层层叠石形成的“天梯”。还有被形容为“中虚不载江湖物，外实无烦斧凿修”，形象逼真的“石船”以及维妙维肖的“仙人脚印石”和神奇的“鲨鱼坟石”，尤其是那离奇莫测的“景犹奇绝而深秘”的“大洞天”更加吸引游人。

　　在崖城的西北附近还有令人神往的“玉井温泉”两池相邻，原先是一池半暖半冷，一池热滚如沸，现在却是暖者变凉，滚者热，洗浴正宜。明朝正德年间曾砌石保护，久而倾倒，到清朝光绪十五年，知州唐意源重修，建筑“既济亭”，而今亭废泉在，仍是玉井如镜，四时皆宜沐浴。