免疫系统能够抵抗和清除侵入人体的外来物质，像病毒、细菌等，不让它们损害我们的健康。它就好像一个国家的武装部队，时刻准备着打击来犯之敌。但是，这种攻击能力一旦过度，就会造成“草木皆兵，滥杀无辜”。

　　过敏是免疫系统功能紊乱的表现。这时免疫系统就像大战风车的堂吉诃德，把一些本来对机体无害的物质都当做攻击目标，并将身体某一部位当做战场。结果弄得“狼烟四起”，到处是水肿和充血。

　　致敏原　可以引起过敏反应的物质叫致敏原。常见的致敏原主要有食物、化学物质或是环境中的某些成分。

　　食物。任何食物都可能是诱因，但最常见的是：牛奶、鱼、虾、肉、蛋、豆子和干果，因为这类食物中含有丰富的蛋白质。

　　化学物质。服用了青霉素、阿斯匹林、巴比妥、抗抑郁药、疫苗等药物，或食用了被药物污染的肉类可引起过敏症状。此外，由于食品加工业的发展，大量食品中含有添加剂、保鲜剂、食物色素、抗氧化剂，这些也是不容忽视的致敏原。

　　环境成分。空气中的花粉、柳絮、尘螨或农田中的农药挥发物可被吸入鼻腔，引起强烈的刺激、流涕、咳喘等症状。

　　皮肤接触物。某些内衣纤维材料、有刺激性的化妆品、各种射线，包括过强的阳光中的紫外线照射。

　　过敏症的发作　过敏的症状变化莫测，来去无常。但许多有过敏症的人都有类似这样的经历：休假、旅游时心情轻松愉快，经常发作的过敏就会放你一马，即使偶尔来拜访一下，症状也很轻微，而且很快就会好转。但如果赶上考试、出差、工作忙碌，过敏症就缠上你了，会十分严重而且迟迟不愈。人的情绪变化与免疫系统有着非常密切的联系，因而也会对过敏症状有影响。所以，当过敏症发作的时候，干脆还是好好休息一下，让自己情绪放松，早点痊愈。

　　医学专家詹姆斯·戈登说：“帮助患者注意心理问题，对付生活中的压力，可以有效舒缓过敏症状。”他举例说，如果一个人受过敏性鼻炎发作的折磨，医生可以采用引导意象法，让他闭起双目，头脑中想像面前有一盆清凉的水，或是一阵凉爽的微风吹进鼻孔，这能降低他的敏感度，有时会有意想不到的效果。

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