近日，北京大学保护生物学教授、保护国际(CI)中国项目代表吕植教授，作为2005年五位欧莱雅中国青年女科学家奖获得者代表，在北京大学图书馆北配殿为同学们讲述了她研究大熊猫等野生动植物的“快乐人生、科学人生”。这次讲座是由欧莱雅中国公司和北大绿色生命协会共同主办的。
二十年的缘分
自1985年起，当吕植教授还是北大一名本科生时，就对保护生物学产生了浓厚的兴趣。为了能去野外观察，当时学生物化学的吕植每天都跑去请求著名熊猫专家潘文石教授。一个女孩子，能不能经受得住野外考察的艰辛？潘文石教授本来是不同意的。但吕植日复一日的真诚终于使她赢得了秦岭考察的机会，而她的“快乐人生”也自此一发不可收拾。
她从观察每一个大熊猫的粪便开始，研究它们的生活习性、身体状况、野外繁殖。熊猫的天性是见到人类便警觉地爬到树上，而他们见到了吕植教授就会立刻爬下来--用带有长指甲的手掌拥抱住她，以至于对动物皮毛过敏的吕植躲都躲不开这种特殊的“优待”，每次脸上都会起些乱七八糟的疹子。
她深入西藏无人区，观察那些生活在不毛之地的珍稀物种，还险些被误认为偷猎者。由于偷猎者的魔掌已经深入无人区，不少动物对人类怀有特殊的恐惧。曾经就有一群野牦牛，看到人后惊恐的疯狂奔跑。在吕植登上另一座山后，竟然发现这群野牦牛狂奔了两个多小时还没有停下来。
2002年，吕植创办了保护国际中国项目办公室，开始用创新的思路和手段整合科学、政策和市场的优势来解决生物多样性保护问题。她坚持行走在中国自然保护的最前沿，用文章和出色的摄影作品展现自己关于自然保护的思考。
十万元的奖金
今年11月9日，第二届中国青年女科学家奖在京揭晓，包括吕植教授在内的5名青年女科学家成为这一奖项得主，她们每人还获得了欧莱雅公司提供的10万元奖金。
吕植坦言，这是她获得的第一笔奖金。对于从事保护生物学的吕植来说，这10万元奖金是大有可为的，但她却选择了成立专项基金，用于鼓励从事野外生态研究的青年科学家。对此，吕植教授有她的想法。
“首先，我希望社会各界可以更加关注野生动植物的保护，也希望有更多的人可以继续赞助这个基金，并扩大它的影响；其次，是为了鼓励更多青年人、尤其是女性，从事野外生态研究，寻找那些有决心、有能力、能不断超越自己的青年科学人才，培养未来的保护生物学的领军人物。”吕植的真诚赢得了在场同学的热烈掌声。
一个女人的力量
讲座现场也有人提问，为什么有成就的女科学家会比较少。吕植的结论是，“他们(男科学家)太轻松了，家里的老婆照顾了他们的全部生活；如果女科学家也有一个‘老婆’，一定比男性还要出色”。吕植幽默的发言引得现场一阵阵笑声，但这无疑解释了目前科学界的一个重要问题，值得我们深深思考和共同关注。
为了鼓励更多的女性投身科学事业，提高科学女性的地位，让从事科学的女性及其研究成果更广为人知，联合国教科文组织和欧莱雅公司于1999年开始推广“为投身于科学的女性”计划，包括“欧莱雅-联合国教科文组织世界杰出女科学家成就奖”的评选等。作为该计划在中国的推广，全国妇联、中国科协、中国联合国教科文组织全委会和欧莱雅中国共同主办中国青年女科学家奖，旨在表彰奖励在科学领域取得重大科技成果的中国女性青年科学家。
“在世界、国家和社会各界都大力倡导并支持科研的今天，女性科学家的地位处于不断提升的过程中。”世界需要科学，科学需要女性。女性在家庭和社会中扮演的角色，决定了她们对下一代乃至周围的人往往具有言传身教、潜移默化的影响，如同一句非洲谚语所说：
“一个男人受教育，获益的仅仅是他个人，一个女人受教育，获益的将是一个家庭和整个民族。”
