此文选自斯坦威出品《自卑与超越》 作者：阿尔弗雷德·阿德勒
在德国的一个地方，一直流传着这样一个古老的传说，它可以评定未婚男女是否适合生活在一起。结婚前，他们会被带到一片空地上，那儿放着一棵被砍倒的树。他们会被给予一个双人拉的长锯，要求他们将这棵树锯成两截，以此评定两人之间的默契程度。这项工作需要两个人共同参与才能完成，如果两人没有默契，那很难将任务完成。如果一个人想自己做完，那时间便会延长一倍。只有两人默契配合，才能短时高效完成。而这被看作两人是否可以幸福生活的前提。
如果要我解释爱和婚姻是什么，我会这么来回答：爱的结果就是婚姻。爱和婚姻都是一方对另一方的付出，主要体现方式就是用身体去吸引对方、双方繁衍后代进而相伴一生的行为。爱和婚姻都需要合作，这不单单是为了双方的幸福，更是为了整个人类的幸福。
爱和婚姻是为了全人类的幸福而要完成的任务。为什么这么说呢？人类因为方方面面的限制和约束，不能永生，不能永存于地球上。人类能够一直延续的方法便是繁衍后代，所以，男女身体的吸引和生育能力是人类不可或缺的因素。
现在社会对爱有着不同的定义，自然引出的问题也不同。已婚男女遇到的问题也是重重，而且他们还要受到父母的期待和关注，他们面对问题的方式和问题处理方式会对整个社会产生影响。这些问题想要解决，就必须要求我们保持客观公正的态度。
我需要说明的是，我并非把爱和婚姻这个问题单独孤立起来分析。在分析这个问题时，我们必然受到很多的约束，而且也不可能单凭个人所想去解决。每个人处理问题都会受到环境的限制，所以我们解决问题时，必然要考虑环境的因素。我们每个人的人生都受到三大制约：（1）我们生活在地球上，就必须适应地球环境，在对地球的适应中生存；（2）我们与他人共同生活在同一个社会中，我们必须学会与人相处；（3）人类有两种性别，男女关系的和谐发展是人类延续、发展的基础和前提。
所以，一个人如果可以将其人生意义定义为为他人和社会谋取利益，那他做任何事都会先考虑他人，在考虑爱和婚姻这个问题时，他同样能够考虑到这是一个关乎整个人类的问题。他自己可能并没有意识到这个境界，但行为上却一直秉行这样的准则。你问他为什么做，他回答不出所以然来。但他事实上却一直在无意识地为人类的发展做出贡献，这种大行为已经渗透在他生活所有的小行为中。
有很多人对于人类的幸福非常淡漠。他们从来不会考虑“我可以为他人做点什么”“我如何成为社会的有用之才”，他们常常思考的是：“我可以从中获得什么？我还能得到更多的关心吗？我是不是别人关注的焦点？”一个持这种人生态度的人，对爱和婚姻的态度也会如此。他会想：我怎样才能远离这个大麻烦？
很多心理学家说，爱是人的一种本能。但事实并非如此。我们或许可以说，性行为是人的一种本能，但要知道爱和婚姻并不仅仅为了满足力比多和性欲望。我们能够感觉到人类的各种冲动和本能在不断地进步，进步得比以前要高尚文明得多，学会了摒弃一些不雅的、粗俗的爱好。比如，在处理婚姻问题上，我们渐渐学会了不去争吵。我们逐渐学会要衣冠整洁，和气待人。我们学会了哪怕在饥肠辘辘时，也不会毫无顾忌地狼吞虎咽，而是尽显优雅地端庄就坐。在文明的催生下，我们学会了压抑自己的冲动，这其实也是我们对社会做出的贡献。
把这种认知思维应用到爱和婚姻的问题思考上，我们会发现，爱和婚姻这个问题牵涉的是大众的利益，而非单单自己。如果在婚姻中只考虑一个方面是完全不能彻底解决问题的，我们需要综合考虑整体的利益，不管是做出让步、妥协还是协商。不管我们最终选择了什么样的解决方法，我们一定会考虑到这个因素：地球上的人类由男女两种性别组成，并且为了更好地生存，他们必须合作。只要我们将这一因素考虑在内，那么得出的决策将经得住所有的考验。
在这一问题的讨论之前，我们就已经认识到婚姻是一份两人合作的工作；而且对于大多数人而言，这是一份全新的工作。在结婚之前，我们彼此学会了自立，学会了如何融入集体，但是对于如何跟另外一个人融洽地合作却是很少学到的。所以，想要结婚后就能很融洽地配对工作其实是很困难的。如果俩人相对有默契，能够主动关心和理解对方，那问题就相对容易解决。
换句话说，为了保证有和谐的夫妻关系，我们需要给对方而不是自己更多的关心，也就是说，给对方的关心要胜过给自己的关心。因为只有这样，我们的婚姻才会是幸福的。也只有这样，我们才能看到自己在婚姻中所犯的错误。在婚姻中，我们给对方的关心胜过给自己的，我们的婚姻关系才有可能是平等的。如果两个人为对方多着想，婚姻中就不会有束缚感或自卑感了。我可以肯定地说，婚姻关系要想平等，双方必须有这样的态度。因为只有我们为对方努力付出了，对方才感觉到安全感，才会觉得自己是被需要的。而且，我发现婚姻幸福有一个基本前提：让对方感觉到他/她是最有价值的，他/她是被需要的/最优秀的；他/她是你最好的伴侣和朋友。这种感觉，需要你用实际行动去证明。
在一段婚姻关系中，任何一方都不想扮演附属角色。如果生活在一起的两个人是控制者和服从者的角色关系，那么这段婚姻注定不会幸福。现代社会中，很多男人，包括很多女人还一直觉得，男人是一家之主，女人需要服从于男人的管制。我想这正是很多婚姻不幸福的原因。任何人都不想毫无缘由地服从于他人。一段婚姻中，平等的地位是幸福的保证，只有这样俩人才能够共患难。即使在后代问题上，两人也最好达成共识。而且，两人需要认识到，如果不要孩子，那么他们组建的家庭对于整个人类的发展都是无意义的。在孩子的抚养问题上，二人也应该达成共识；如果婚姻关系出现破裂，也要及时想好对于孩子心理伤害的预防。要知道，任何不幸的婚姻对于一个孩子的心理成长是没有任何益处的。
而今，很多夫妻因婚前没有任何准备，婚后不知道如何对待这段合作关系。婚姻是一种特定的合作方式。在生活中，我们往往过于关注自己收获了什么，而不去想自己付出了什么。当两个人结婚后，这种思想会渗透到婚姻关系的经营中。如果两人能够坦诚相待，那可以亲密无间；但如果两人还是各怀私心，那注定不会幸福。对于很多人而言，这是他们第一次接触这种特别形式的合作，所以很难第一时间将关注点放在对方的兴趣、爱好、理想上，因为婚前他们并没有足够的时间去让自己适应这种关注点的转变。这是情有可原的。这样，我们生活中常常出现的争吵也就很好解释了。我们应该做的是认清这一点，进而避免这种事情的发生。
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