在营养科门诊经常遇到一些关心自己健康的人，希望能够了解一下自己是否缺乏微量元素，并且要求给予治疗。这种要求是否合理呢？

　　矿物质是构成人体组织和维持正常生理功能所必需的各种元素的总称，有铁、铜、碘、锌、硒、锰、钼、钴、铬、锡、钒、硅共14种。存在数量极少，在机体内含量少于0.005%的元素，被称为微量元素。它们在体内不能自行合成，必须由外界环境供给，并且在人体组织的生理作用中发挥着重要的功能，是维持机体酸碱平衡和正常渗透压的必要条件。

　　在人体的新陈代谢过程中，每天都有一定数量的矿物质通过粪便、尿液、汗液、头发等途径排出体外，因此必须通过饮食予以补充。但是由于某些微量元素在体内，其生理作用剂量与中毒剂量接近，因此过量摄入不但无益反而有害。尤其在孕期，补充微量元素强化食品时应予以注意。从无机盐在食物中的分布以及吸收情况来看，在我国人群中比较容易缺乏的矿物质有钙、铁、锌。

　　从营养缺乏病发生、发展的一般规律来看，在患者没出现临床症状之前，在其血、尿活体组织(如毛发、指甲等)中可发现一些微量元素及其代谢衍生物的变化，目前也确实有一些医疗机构通过检查头发或者血液中的微量元素，来判断是否缺乏。但从科学角度讲，这种检测手段并不完全可信，或者没有太多的参考价值。因为人体是一个能够自我平衡的灵敏反应的整体，当身体内缺乏某种元素时，能够及时调整以补充其不足。然而当这一代偿能力不能补充人体的继续消耗时，才会表现出临床化验指标的异常，再持续一段时间才会表现出临床的症状。由于微量元素的检查需要非常严格的取样程度和高精尖的仪器设备，如果正规检查则需要较高的检查费用，这在一般的医疗机构是无法做到的，而等到临床上已经出现症状时则只能通过药物来治疗了。

　　因此，大家虽然关心自己的健康，但应该科学地补充营养，只要长期坚持科学平衡膳食，每天摄入多样化的食物，不挑食，不偏食，是很难发生营养缺乏的。至于是否需要补充微量元素添加剂，我们认为对于老年人、孕产妇、青少年这些特殊人群可以根据自己的需要在特定时期进行适量补充，至于成年人最好还是应用食补。(《健康时报》 北京协和医院 陈伟）

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