说起人类的精子,大家可能立刻会联想到最常见的精子模样:精子细胞包括头部、颈部和一个细长的尾部。每个精子看起来都是形状雄伟、动作活泼。精子的头部其实很像动物的鳍形肢体,头部外围呈椭圆形,整个头部则像个被压扁的椭圆,上面还戴着一顶头盔。头盔里面装着一些重要的流体物质。而精子头部的内部则密集压缩着整套DNA,精子攻取卵子后,将带着这一整套的DNA进入卵子的核心部分。精子头部看来有点像棒棒糖的顶端似地连接在短小坚硬的精子颈部之上。精子中部相当于精子的发电厂。这里蓄积的能量能够使精子尾
部进行游动。精子游动时是借着缓慢摆动尾部的动作掀起细微波浪,而精子本身便借此随波前进,并能毫不费力地通过女性的体液,顺利完成精子的旅程。
很多人对上述的精子形象都非常熟悉,但事实上,男性在正常情况下射出的精液里,其实只有半数的精子是类似上述的形象。一队精子大军的构成分子其实比我们想像得更具有多样性。举例来说,有些精子的头部很大,有些则头部很小;还有些精子的头部甚至会小到像针尖一样,这么小的头部里面当然无法装载整组DNA。有些精子的头部呈圆形,有些则像雪茄形状,还有些像梨的形状,或是像哑铃的形状,甚至有些精子头部的形状呈不规则状,我们根本无法用语言加以形容。此外,也有些精子拥有两个或三个,甚至四个头部(非常罕见)。这些精子要算是名副其实的怪物军团。
精子的多样性不仅表现在头部的形状。以尾部来说,有些精子的尾部很短,有些则拖着一条卷曲如弹簧的尾部,还有些精子拥有两条尾部,甚至三条、四条尾部(比较少见)。也有些精子像是驼背,整个中部都弯成九十度;另外还有些精子将整包细胞物质背在身上,看起来就像背着背包的登山运动员。一般来说,一队精子军队当中只有60%的精子拥有我们熟知的形象(身手矫健、充满活力),其余的精子则像我们上面举例介绍过的,都和一般形象相去甚远。但无论如何,这些形象特别的精子在精子战争中也分别负有重要任务。
现在再让我们回头来看前面提到的场景,在“外遇的星期三”发生的那场精子战争里,从头到尾都是情人的精子队伍在唱主角。战况完全呈现一边倒的局面。情人精子的胜算最后甚至从2:1提高到9:1。为了让大家进一步了解战况,我们必须带着显微镜进入女性身体,以此仔细观察整个战况的演变。下面就让我们重新回到那个重要时刻——女人和她的情人进入旅馆房间,他们立即脱掉衣服,在地板上开始性交。
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本文选自《精子战争》一书,共和联动授权连载,[美]罗宾-贝克/作者。
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