大部分老人的性生活习惯，都是延续年轻时建立的模式，所以，在年轻时，如果性生活能带来彼此的关怀、温暖和满足，则在老年时，性仍能提供彼此的温馨与满足。如果在年轻时，性行为带给任何一方痛苦或不适，则老年的到来，正好提供了停止性行为的借口。当然，有些老年人停止性行为是因为失去了性伴侣。退休也会使两性关系发生变化，要面对的问题是彼此对家务事、家庭角色的调适，在这种过程中，有些老人处理得较顺利，或使彼此更了解、更亲密，但也有些会起争执。而这些退休后生活上起的变化，当然也就影响了老人间

的性生活。

　　丧偶也是影响老人性生活的重要因素，老年人丧偶后无论男女，皆会在心理上带来悲伤及沮丧，而据调查，男性的未亡人较女性未亡人的沮丧程度更深。除了失去伴侣外，独立处理居家生活，可能对男性会带来更大的挫折感。但丧偶后，在寻求非婚姻的性生活，男性较女性方便，男性也较易再婚。在一个老人团体的调查中，老人若能拥有性生活，可减少沮丧，抗忧虑药物的使用也较少。

　　维持合适的性生活，对老人而言，这不只是生物机能的原始动机，更是与人之间的接触，对爱以及生命的感受。性爱是生命里原始的动力，不适当或过早的停止性生活，可能会带来孤立和绝望，有较规则性生活的老年人，无论是自己主观上或给人的感觉上，皆有较愉快，较健康的感觉。所以，老年人有性欲，应是正常的现象，不应加以压抑。年轻时，培养和谐的性关系，增进彼此的关怀与尊重；进入老年时，就较可能有健康、温暖的性生活，在生命的后期也才会有开朗，愉快和坦然。(文/周兵)