美国电影有一个大类型，叫惊栗片（Thriller），它以紧张曲折的情节为主要特色，又含有悬念片、推理片 、侦探片、警匪片、恐怖片等小类型。希区柯克是公认的惊栗片大师，虽然他主要是拍悬念片；他的几十部影片如《精神变态 者》(Psycho)、《眩晕》、等均为惊栗片的代表作。今年8月13日是这位与卓别林齐名的巨匠诞辰100周年。各国电影界都将举行 纪念活动。美国似乎要更热闹些，除了向希氏致敬外，还吹起了一股新惊栗片热。

　　希区柯克作为严肃的电影人，出于对现实生活的焦虑，在其电影里揭示了现代西方社会的种种反常现象，刻画了现代 西方人的变态、贪婪、奸诈、凶残等阴暗面。那么当前美国的所谓新惊栗电影是什么样的呢？《时代周刊》7月12日一期由 知名影评人理查德-科里斯撰写的《关于恐惧的电影》一文则介绍了它的一些特点：“今夏的恐怖片不同于去年的青少年惊栗 片。这十多部新片是关于成年人的，专为成年人拍的，呈现了成熟的恐惧；它们由一些大牌或严肃的明星担纲，一些A级导演 执导。好莱坞现在热衷于表现较为深刻的主题：生与死，死后的生命和死前的生命。”

　　在这十多部惊栗片中，大明星担纲的有：《第六感》——布鲁斯-威利斯饰一精神病学家，负责照顾一个男孩免于鬼 魂缠附；《失去的灵魂》——薇诺娜-瑞德与恶魔正面交锋；《长日尽头》(End Of Days)——施瓦辛格要挫败魔鬼撒旦的阴谋，不让它娶一 女人为新娘；《宇航员的妻子》——强尼-戴普饰一太空旅行者，他的妻子突然怀孕，是否外星人的孽种？

　　重拍的鬼片有《阴魂不散》(Haunting)等。《阴》系根据40年前的恐怖小说改编，36年前罗伯特-怀斯首次拍成《鬼屋 》。《阴》由《生死时速》的扬-德邦执导，演员有杰佛里-拉什、莱姆-尼森、凯瑟琳-齐塔—琼斯等。“主角是那幢房屋 ”德邦说：“它很神经质，阴森、神秘，会摇晃，还会喜怒哀乐，甚至强奸屋中的女人，一切只因前任屋主的幽灵在作怪。我 希望大家把这部片子看作《鬼店》和《公民凯恩》的综合体。”

　　此外，动物灾难再次登上银幕。如果说前几年是恐龙、猩猩与蟒蛇等当道，那么今年则是巨鲨与鳄鱼肆虐。一部类似 《大白鲨》的《深蓝海》（Deep Blue Sea）描写一个鲨鱼研究机构，通过基因突变培育出一种巨型鲨鱼，长十 多米，它智商很高，专门吃人。另一部《平静的湖》描写4个年轻人在缅因州的沼泽地遇上一条长9米的巨鳄，它嗜杀成性， 还会水陆两栖，在这些怪兽面前，人类显得惊慌失措、无能为力。

　　“旧恐怖片是后现代和自我嘲弄。而新恐怖片在表现恐怖上力求更高层次。”一部鬼片的编导说。“你看不到人被切 成16块。任何暴力的描写都很含蓄，但很有骇人效果。”新线电影公司行政总裁罗伯特-谢耶说。“我要始终保持紧张感， 把绳索勒得更紧一些，不让观众有喘息机会。”《深蓝海》导演雷尼-哈林说。

　　这种所谓“更高层次”的恐怖，实质上是现代西方人在世纪末的悲观主义与宿命论之反映。