美国总统奥巴马3月19日在录播美国全国广播公司的“今夜秀”访谈节目时向主持人莱诺透露，自己近期在练习打保龄球，“有一局打了129分……有点像特奥会的水平”。

　　奥巴马的玩笑话把现场观众逗乐了，却惹恼了不少美国民众，尤其是那些参加特奥会的智障人士。他们认为奥巴马是在羞辱这项运动，是在歧视特奥会运动员。

　　惹恼特奥会智障选手

　　一名叫柯兰-麦康尼的特奥会保龄球手对奥巴马尤其愤怒。现年35岁的麦康尼虽然有智力障碍，但一手保龄球打得出神入化，在过去4年参加的800多场比赛里平均能达到每局212分。

　　麦康尼在接受美国媒体采访时当着全美电视观众的面向奥巴马公开“叫板”，说要到白宫跟总统较量较量。麦康尼说：“他能得129分，而我轻易能打出300分，我能战胜他！……他，哼，得每天练习才行。”

　　在节目录完后，奥巴马团队很快就意识到总统可能因为这句玩笑“引火烧身”，白宫发言人比尔·伯顿在“今夜秀”节目正式播出前两个小时发出紧急声明。声明说：“总统只是即兴取笑自己的保龄球技，绝对无意轻视特奥会……总统认为特奥会是一项美好的事物，给全世界智障人士展现自己的机会。”

　　白宫新闻秘书吉布斯20日也再度出来“灭火”，表示奥巴马并没有侮辱残疾人的意思。吉布斯透露，奥巴马坚信特奥会“是人类精神的胜利”，残疾运动员应该听到的评价绝对不应该是“他昨晚那种随口而出的玩笑”。

　　向特奥会主席道歉

　　奥巴马20日也亲自给美国特奥会主席施赖弗打电话道歉。施赖弗在接受美国广播公司“早安美国”节目采访时试图平息争议。

　　施赖弗说：“奥巴马总统已经在电话里表达对自己的失望，并且用一种令人感动的方式向我正式道歉，我认为他真的无意羞辱这项运动……他还告诉我想邀请特奥会选手到白宫去打保龄球。”

　　不过施赖弗也承认，那个玩笑的确可以被看成对残疾人的侮辱，人们应该从这件事上吸取教训，因为“言语能伤人，说什么话其实很重要”。

　　施赖弗的姐姐玛丽亚-施赖弗是美国加利福尼亚州州长施瓦辛格的夫人，也是民主党的重要人物、奥巴马的铁杆支持者。不过，她明确表示对总统的言论表示不满，认为这“伤害了全世界数百万的人”。

　　她的丈夫、加州州长施瓦辛格在被媒体追问此事时，则为奥巴马说尽了好话，“他是认同特奥会的，我想他会尽一切可能帮助这项运动”。