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研究显示抑郁可影响人类嗅觉敏感程度

http://www.sina.com.cn  2010年08月16日21:54  新浪女性

  导语:抑郁不仅仅是一种心理表现,还可能影响人的生理状态。据国外媒体8月12 日报道,抑郁的人,大脑中负责嗅觉的区域会缩小一些,这一现象或许能够解释为什么一些精神障碍患者吃饭不香,也可能为抑郁症的治疗提供新思路。

  抑郁、精神分裂症和季节性的情绪波动都会抑制嗅觉功能。为了找出原因,德国德累斯顿大学医学院的研究人员要求21名抑郁症患者和21名精神健康者闻一种特殊气味的化学物质。研究人员逐渐增加化学物质的密度,直到志愿者能够闻到为止。研究人员还通过核磁共振成像技术测量了志愿者嗅球——大脑中产生嗅觉的部位。

  实验结果表明,精神健康者能在浓度很低的情况下闻到气味。与此同时,抑郁者脑中的嗅球平均缩小了15%。而且,抑郁程度越严重,嗅球的越小,无论抑郁患者是否服用了抗抑郁药物。

  嗅球体积和抑郁的关系可能是由神经形成的过程所导致的。研究人员表示,抑郁能够抑制大脑很多区域新神经元的产生,比如海马体。此外,抑郁患者血液中的脑源性神经营养因子含量较低,该因子能促进神经形成过程。

  研究者托马斯·赫梅尔教授表示,嗅球的体积或许可以作为衡量抑郁治疗效果的一项指标。

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