在美国，黑人女性的发型承载着许多文化因素。因此，作为黑人第一夫人，米歇尔-奥巴马的发型受到了更多的关注。

　　大学毕业时，米歇尔的头发还是自然卷，现在，她大多数时候都以直发形象示人。批评人士称，她把头发拉直是在向白人美学标准靠拢。一些黑人女性则称，米歇尔选择直发是在支持人们在职业女性发型上的偏见。

　　不过米歇尔偶尔也会换换花样。今年夏天，她就曾把头发别了起来，去参加了一场乡间音乐会。白宫为流行歌王史蒂夫-汪达颁发美国国会图书馆格什温流行音乐奖时，她又烫了个波浪卷，结果再次激起了人们关于黑人女性应该将头发拉直还是保持自然卷的争论。

　　一项调查显示，56%的受访者表示，他们尚未准备好接受一位梳着非洲式发型的第一夫人。评论人士说，奥巴马夫妇打破了美国黑人在政治上的壁垒，但要解除黑人女性在发型上那道看不见的壁垒，恐怕不是一次选举能解决的。

　　分析人士称，很多黑人改变自然的卷曲发质是因为历史上曾受过压迫，在文化上被同化了。普林斯顿大学从事政治学和非洲裔研究的副教授玛丽莎-哈里斯称，对黑人女性来说，发型可不是可以简单的事，可能承载着个人的政治观点。

　　但黑人女性都知道，留直发，保养很重要。美国影星克里斯-洛克即将上映的新片《漂亮头发》讨论的就是黑人女性的头发。他说：“头发比她们的衣着还费钱。 ”