戈尔巴乔夫则对此将信将疑。如果德国只单方面地加入北大西洋公约组织NATO，简称北约。——译注，就会使欧洲失去原有的平衡。戈尔巴乔夫主张，统一后的德国要么同时加入北约和华约两个国际联盟组织，要么两个都不加入。此外，他还表示，这件事有必要经历一个较长的过渡时期。“如果您是一名水手，”他对老布什说，“那您就一定能够了解，准备一个锚是必要的，如果有两个那就更好了。”
根据赖斯在《德国统一与历史变迁》中的记载，老布什提出了这样的论断：美苏两国之间原则上的分歧就在于：与美国不同，苏联对德国深存怀疑。而老布什认为，统一的德国能够成为苏联的好伙伴，就像其也能成为美国的好伙伴一样。德国已经建立起了真正的民主政体。
老布什再一次强调，柏林墙倒塌时他没有大声欢呼，但是他相信，德国加入北大西洋公约组织是妥善解决欧洲安全问题的最好方法。
戈尔巴乔夫也同意老布什的说法，他认为北大西洋公约组织看上去很稳定。但他仍然坚持，统一后的德国无论如何也不能同时加入两个同盟组织。
对此，老布什打出了他的王牌——欧洲安全与合作会议(KSZE)条约。根据此条约声明，所有国家都有权利自由选择加入自己想加入的同盟组织。难道不允许德国自由选择吗？
这是一个关键性的问题。一时间所有人都屏住呼吸，静待苏联元首的回应。
“戈尔巴乔夫点了点头，表示赞成老布什所说的。”赖斯这样描述这决定性的一幕。戈尔巴乔夫决定让联邦德国自己决定要加入哪个同盟组织。
“美国人都很惊讶。” 赖斯回忆说，而此时戈尔巴乔夫的顾问“也被吓了一跳，心神不定地，在自己的椅子上也坐不安稳了”。
老布什向戈尔巴乔夫微笑着说：“我很高兴，看起来您和我的意见是一致的。每个国家都应该能够自由选择。”
现在只需要找到一种共同的表达方式了。戈尔巴乔夫提议：“同盟国和苏联一致同意……让联邦德国自己决定要加入哪个同盟组织。”
根据赖斯在《德国统一与历史变迁》中的记录，老布什提出了一个不同的表述：“美国明确表示赞成联邦德国加入北大西洋公约组织。不过，如果德国做出其他选择，我们不会不承认，而是会给予谅解。”
在赖斯看来，戈尔巴乔夫的赞同是她所经历过的最不寻常的历史性决定中的一个：“他的代表团成员被他的决定搞得十分不安。看上去，戈尔巴乔夫的顾问一直在用自己的表情变化和身体语言表示他的反对。”
如何解释戈尔巴乔夫在观点上的转变呢？“在谈判桌上就那么直接地改变自己的想法，这在外交领域是很少发生的。”在《德国统一与历史变迁》中赖斯认为，“根据所有的证据显示，最有可能的解释就是，戈尔巴乔夫的决定在华盛顿之行前就已经一点一点动摇了。苏联对德国的建议看上去一点作用也没有。当他最后在华盛顿与老布什会面时，一切都明朗化了。显然，在根据欧洲安全与合作会议所达成的、关于自由选择加入同盟组织的权利问题上，他被美国总统抓住了小辫子。(……)无论如何，这个结果是好的：当老布什试图从一个新的角度出发入手时，那面碍事的墙却自己倒塌了。”
据传闻，戈尔巴乔夫于1990年7月14日视察了高加索，当时赫尔穆特·科尔还是联邦总理，他极力向戈尔巴乔夫争取让联邦德国加入北约，并想借此打开两德统一的大门。经过分析，赖斯对此传闻进行了反驳。实际上，5月31日戈尔巴乔夫在华盛顿时就已经同意了让其加入北大西洋公约组织。6周后“统一德国的总理”在与戈尔巴乔夫会面时，公开接受了华盛顿会晤所达成的协议。
在华盛顿之行取得关键性的突破后，戈尔巴乔夫参加了无数的表彰仪式，并收到了大量的关于要给予其经济援助的空头承诺。老布什则提议与华沙条约组织签订贸易协定。当晚，老布什就在白宫举行了庆祝此计划的国宴，第二天一早又同与会代表共进早餐。之后，在东宫签署了贸易协定。
在白宫曾一度出现短暂的混乱。因为协定文件没有按照约定准时到位。当老布什和戈尔巴乔夫已经等在会议厅门前时，赖斯却必须在最后几秒钟内，帮老布什在关于协定的讲话中加进一些内容。首先要等她做完，两个国家的元首才能开始发表声明。
当晚，赖斯还同其他同事一起起草了一份新闻公报，这是美国总统要在1990年6月3日首脑会议结束后发布的，关于戈尔巴乔夫已经签字同意将自由选择加入北约的权利赋予德国的声明。文件称：“关于德国所属同盟问题，我的看法同科尔总理以及同盟其他成员的看法一致，认为联邦德国完全有资格成为北大西洋公约组织的成员。戈尔巴乔夫阁下已经公开表示，决不会参与意见。但是，根据赫尔辛基协议所达成的共识，我们一致同意，是否成为同盟的成员问题要由德国自己决定。”
赖斯把起草的文稿送交给了苏联大使，请他与苏联国家元首审定此文本。她力求再次确认，戈尔巴乔夫与老布什的意见是“完全”一致的。
此时，两国总统已经到达了戴维营。“晚饭时，戈尔巴乔夫给人的感觉是很轻松愉快的。” 赖斯回忆，“在签署了贸易协定后，整个气氛都显得友好而融洽。”
但是赖斯却坐立不安。国家元首是否能通过他们所起草的新闻公报呢？她等待苏联的回应一直到深夜。第二天一早终于有了结果。苏联大使表示，戈尔巴乔夫对于这篇文章没有异议。绿灯亮了，赖斯的文章通过了审查，老布什也可以按照她原来所准备好的内容发表声明了。
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