研究人员认为，他们制造的是一种“慢性压力”。例如，一个人每天都照顾躺在床上的自己所爱的人，就容易产生这种压力。研究人员已经多次证实这种压力会抑制免疫系统，最终会对护理者的健康造成不良影响。但这次试验结果显示，承受压力的老鼠却比其他老鼠更容易避开病毒感染。

　　谢里丹说：“我们不能说它是慢性的，也不能说急性的，因为这两种情况都抑制免疫系统。直到现在，我们也没有为这种类型的压力找到合适的名称，我们只是把它称为‘反复遭受挫折’。”但是，无论将来这种压力会取一个什么样的名字，它显然可以提高被称作“T细胞”的这种特殊细胞记忆力。主管免疫系统的就是这种T细胞。

　　北京大学原基础医学院院长范少光认为，这实际上是一种精神或心理型的应急反应，它会引起机体免疫功能的变化。而这种变化是增强还是降低，和产生压力或应急的条件很有关系，比如说在什么时间段，持续多久，压力的强度，压力的形式。比如说做老鼠实验时，是让它们受电刺激还是其他方式来产生压力或焦虑情绪。这些条件的不同，会导致压力是对健康有利还是不利。

　　新发现将有助于研制新疫苗

　　研究者帕德格特说：“当你坐下来，静静地思考它时，你就会觉得压力反应应该对一个生物体有某些益处。但是，人类进化的结果是赋予我们通过一种压力反应处理我们所遇到的各种事情。”

　　低水平的压力可能使人体产生帮助我们应对各种挑战的荷尔蒙，因此，一些外表看起来不好的事情可能对你有好处。但是，慢性压力导致人体产生了过多相同的荷尔蒙，从理论说，这可能是致命的，因为这是引发心脏病的一个重要原因。

　　研究人员希望通过他们的工作，可以找到研制更有效的疫苗的方法。这对老年人来说，具有特殊意义。帕德格特表示：“老年人对疫苗的反应并不明显，所以，他们不会产生一种良好的免疫反应。”他补充说，他们的细胞没有记住疫苗，因此，它们不会辨别病毒，老年人的身体抵抗力因此下降。

　　科学家的下一步，是想弄清楚这种特殊压力提高免疫力的机理和生理学原因，然后改进疫苗，使它们能刺激细胞记忆力。当然，他们还将面对许多问题，例如人类是否也会出现和老鼠一样的反应。

　　编译/杨孝文 任秋凌

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