“时钟”基因控制人体调节食欲的大脑信号系统

　　通过实验，研究人员发现了一种被称为“时钟”的可以控制生理节奏韵律的转化基因，它是时钟基因组里的一种———具有这种基因的小白鼠表现出的症状和一些超重人士相似，比如糖尿病、高胆固醇和不断增重的趋势；又比如，在“非正常”时间内难以控制地吃东西。反映在小白鼠身上，也许是当同类睡觉的时候它们在不停的吃；如果体现在人身上，可能就表现为喜欢在半夜起床“喀嚓喀嚓”地嚼个不停。

　　医学和神经生物学助理教授约瑟夫·巴斯说：“我们对时钟基因的所知甚少，不清楚它在人类个体中是怎么控制食欲和新陈代谢的。但是我们已经了解到，体重的增加和新陈代谢的紊乱，包括糖尿病，都和人体内时钟的故障有关系。身体时钟清晰地控制着精密设定的调节食欲的大脑信号系统。”

　　失眠和生物钟改变可能会加重食欲失调的状况

　　巴斯提出疑问：“失眠或者生物钟的改变会使食欲失调的情况恶化，这有可能吗？”的确，有的时候，难以入睡的状况会让人为起床吃零食找到好借口，而熬夜看书或者工作又往往使半夜吃东西的情形发生得顺理成章。

　　而研究结果对这个问题给出了回答。“失眠或者认为改变生物钟，都可能会让你更加陷入饮食紊乱，食欲失调的状况。这个问题或许不只是你吃了多少那么简单。你应该注意到，自己在一天中的什么时候吃，而身体的反应又是怎样的？在你吃东西的时候，你体内的系统是否准备好了代谢这些食物？如果你喜欢在半夜醒来的时候起床找东西吃，也许不只是生活习惯的问题，而是你的基因有问题。”

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