活力、丰富和多产：这些与头发有关的、同时也是自然界所固有的属性，在西方的基督教世界中得到过高度的褒扬。12世纪法国宾根的神秘主义者希尔德加德是这样解释头发的生长的：灵魂的汁液汩汩翻上去，将水分输送到头部及大脑本身：这就是为什么大脑是湿润的，通过水分头部会长出头发的道理所在。”

　　许多中世纪的医学和哲学的论文将头发说成从皮肤里长出来的草茎。13世纪的建筑师维拉尔-奥内库尔为其笔下的男人都画上了长满枝叶的脑袋。14世纪的外科医生蒙德维尔则将头发比喻为羊齿植物。甚至到17世纪末，药剂师尼古拉斯-莱默里在他的《简单疗法大全》中仍将人体头上和身体上的毛发定义为“一种长在人的头上和其他地方的植物”。

　　这种植物话的想象是所有文明共享遗产的一部分。在今天的非洲，语录吧人仍将头发比作必须照料和装饰的灌木丛：头部为内在本质，或赋有特殊力量的另一个内脑提供了庇护的场所。至于身体的起源据说是一位艺术之神造出的雕塑，在吸入一口神赐的气息并留存在大脑中才有了生命。因此，头部得到特别的装饰和照料。出生时就长了头发的新生婴儿被认为是神圣的，他们将会给家庭带来财富，人们将给他们起特别的名字，他们的头发将不被剪掉。

　　对西非的门迪人妇女来说，长又密的头发令人联想起生长茂盛的植物，象征着旺盛的繁育能力。在下撒哈非洲，许多妇女的发型中都编结了泥土、植物纤维、细枝条、稻草或竹子。

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