中科院副院长陈竺(左一)接见2004年度“欧莱雅—教科文世界杰出女科学家成就奖”得主叶玉如(中间)，右为欧莱雅中国公司总裁盖保罗先生。

　　(北京 4月9日)今天下午，中国科学院副院长陈竺在中国科学院院部亲切接见了刚刚荣获2004年度“欧莱雅—联合国教科文组织世界杰出女科学家成就奖” 的香港科技大学生物化学系暨生物技术研究所所长、中国科学院院士叶玉如教授。第二届欧莱雅-联合国教科文组织“为投身于科学的女性”专题座谈会随后举行。

　　“欧莱雅--联合国教科文组织世界杰出女科学家成就奖” 是“为投身于科学的女性”计划的一部分，按年度轮流在生命科学领域和基础科学领域进行评选，每年授予5位全世界范围内已经卓有成就的、最杰出的科学女性，侧重于对科学家整个学术生涯的评价，是国际科学界公认的“女性诺贝尔科学奖”。2003年，“欧莱雅—联合国教科文组织世界杰出女科学家成就奖”的评选在材料科学领域展开，中科院院士李方华教授成为亚太地区的获奖者，大奖首次花落中国；2004年，叶玉如院士在生命科学领域夺取桂冠。迄今为止，全球只有中国、美国和埃及三个国家同时在物理和生命科学领域都夺得了这一女性科学界的最高荣誉。

　　作为亚太区的唯一一位获奖者，叶玉如教授为国际知名的神经生物学家，2001年，45岁的叶玉如当选为中科院院士。2004年3月11日，在巴黎联合国教科文组织总部举行的2004年度“为投身于科学的女性”计划颁奖仪式上，“欧莱雅-联合国教科文组织世界杰出女科学家成就奖”评审团主席、1974年诺贝尔医学奖的获得者杜德夫教授在介绍叶教授的研究成就时说：“叶教授在神经生物学方面的发现，将使人类最终治愈帕金森症、老年痴呆症成为可能”。

　　中国科学界对中国女性再获殊荣颇感骄傲。在接见中，陈竺副院长表示，在科学研究领域不应有性别差异，女性并不比男性逊色，但她们的家庭、社会负担更重，因而格外需要关注与支持。就学科而言，从事数学、物理学研究的女性较少，但在生命科学、医学领域，女性的比例相当高。尽管中科院现在的女院士只占7%，但陆院长相信会有越来越多的女性进入科研领域的塔尖。

　　根据中国女科技工作者联谊会的统计资料，目前中国国内女性科学工作者共有800多万人，占全体科学工作者的三分之一，是一个很重要的群体。但这一群体有三个特点：首先，女性从事的多是基层性的工作，领先者不多。其次，女性从事的科研领域较为狭窄，从事教育、生物等方面的居多，从事数学、物理等基础科学方面的较少。第三，女性获得成果的年龄也偏高，得到国家大奖的年龄通常为56-65岁。值得注意的是，这并不是因为女性与男性在生理或智力方面存在差异，而是女性承担的社会职能使女性在青年阶段受到一定影响，当她们完成生育重返科学岗位时，原来的职位可能已经没有了。这个问题的解决需要社会各方面的支持。

　　在中科院，虽然女性的比例远远低于男性，但统计表明，在所有的研究员里，男性当选院士的比例和女性当选院士的比例是一样的，也就是说，女性一旦选择了科学事业，获得成功的几率、能力，和男性是均等的。问题在于，决定从事科学事业的女性太少！目前中科院面临的一个相当严峻的问题是，当选的女院士年龄偏高，女性科学工作者的断层现象相当严重。年轻女性不愿意从事科学事业。

　　作为“为投身于科学的女性”计划的创办方之一，欧莱雅中国公司总裁盖保罗先生郑重表示，欧莱雅一直希望能够在中国继续发展“为投身于科学的女性”计划。经由全国人大常委会顾秀莲副委员长提议，欧莱雅将与中华全国妇女联合会、中国科学技术协会、联合国教科文组织全国委员会共同设立一个专门奖励中国青年女科学家的奖项，激励她们继续从事科学事业，在科学技术领域取得更加丰硕的研究成果。欧莱雅希望秉承“为投身于科学的女性”国际计划的精神,在各主办单位的协助下，把这一奖项创办为在中国科研界具有影响力的大奖之一，奖励科学女性，并鼓舞更多的年轻女性献身科学，为国家的发展作出贡献。