阅读提示：“别急，吃你的。”她对彭三儿说，一面用梳子梳着自己的头发。“你是把脑袋掖裤腰带上挣我这点钱。我得给你送行。”

　　彭三儿看着她。这个从来没人疼过的无赖眼圈红了。

　　“欠你那五十块钱，我说还你一定还你。”她从身上摸出一个红布包，打开，是个小娃子的红肚兜。里面包了一个金锁头。“这是足金的。我孩子满月那天，我给他买的。能值个几十块钱。是个长命锁，图个吉祥吧。”

　　彭三儿拎着金链子把金锁头拿起来，还没说什么，铁梨花已经飞快地走出去了。

　　“来了，来了！”她对大门外的人叫道。

　　打开大门，保长见他面前站着披长发的中年女子，一把桃木梳子咬在嘴里。保长看到女人的眼里有一个意思，但他解不了。都说这女人眼睛不是黑的，有点鬼火似的蓝绿。他倒是看不出，只在心里叹息它们美得冷艳，美得妖媚。保长后面，四个全副武装的大兵站得笔直。

　　“听说昨晚日本兵来了，老总们辛苦，打日本了？”铁梨花笑眯眯地，把他们让进门。

　　“铁牛起来没有？”保长问道：“队伍都要开拔了，可不敢当逃兵啊！”

　　“保长说啥呢？保家卫国，还我河山，咱都明白。我们牛旦儿当兵，祖上都沾光了！”铁梨花说道，唱似的嗓音，让几个当兵的和保长都明白，她就是在呕他们，恶心他们当日本鬼子的走狗。

　　“牛旦儿！走啦！”保长给这个女人刺得没了脸面，直是扬嗓子壮声威：“人家早就在镇上集合了！”

　　“牛旦儿，你还想逃哇？老总们枪都架好了，逃兵格杀勿论！”铁梨花给保长敲边鼓。

　　北房最西头的门“吱呀”一声开了，走出来一个面色发绿的汉子，少说有三十二三。保长刚要说什么，他旁边的这个妖媚女人妖媚地看着他，话却是对那汉子说的：“牛旦儿，咋不给保长请早安呐？睡过头了，公鸡打鸣都没听见，差点老总就对你格杀勿论了。”

　　保长直着眼看着铁梨花。

　　她也不让步，直瞪瞪看着他，嘴上还有话：“早知道昨天夜里日本鬼子来，昨天晚上就该让俺牛旦穿上军服、扛上枪的。说不定昨晚就做了功臣了，是不是，牛旦儿？”她转脸对彭三儿笑道。

　　大兵们有些蹊跷，看看保长又看看这个气度不凡的中年美女。

　　铁梨花又说：“俺们可不敢逃兵役。谁不知保长大人公道，抽签子从不做手脚？俺们逃了壮丁，不是让您保长受牵累、吃不了兜着走吗？俺们知道这年头最不好当的一是婊子二是保长。大兵逛窑子都不给钱，保长拉壮丁两头不落好，您说我说的是不是？”她一面说话一面给昨晚才结识的赌棍彭三儿梳了梳头发。又从石凳上拿起一双新布鞋，交到彭三儿手里。谁看她都是母亲在为儿子送行。

　　保长知道，现在他戳穿这场“调包计”，为时也过晚了；他该在头一眼看见彭三儿时就戳穿它。为时过晚，那他真的会两头不落好。

　　保长：“快点吧，啰哩巴嗦的！”他认了输。

　　等保长和四个当兵的带走彭三儿，铁梨花回到屋里，一屁股坐在桌旁，再也起不来了。牛旦走过来，听他母亲自言自语：“彭三儿这货，三百五十块钱还真不好挣……我腿都软了。”

　　“妈……”

　　“去给妈沏壶茶。”

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