英国“铁娘子”、前首相玛格丽特-撒切尔8日因中风去世，享年87岁。当天，英国女王伊丽莎白二世、首相卡梅伦表示悲伤。撒切尔夫人1979年至1990年任首相，是英国唯一一位女首相，也是英国20世纪连续执政时间最长的首相。
英国首相府9日宣布，经过与撒切尔夫人的家人、王室等方面进行协商之后，撒切尔夫人的葬礼定于17日在圣保罗大教堂举行，葬礼的等级与伊丽莎白女王的母亲以及戴安娜王妃相当。
据悉，英国女王伊丽莎白二世和查尔斯王子将会出席葬礼，另外还会有2500名各界人士受邀参加葬礼。依据惯例，世界各国也会派出政要或高级代表参加葬礼，表达哀思。
保守党内部一些人士认为，撒切尔夫人完全可以和战时首相丘吉尔一样，配得上一场国葬。但是撒切尔夫人的发言人贝尔表示，葬礼的安排完全是按撒切尔夫人生前的愿望进行的。她曾经表示不愿意接受国葬，让皇家空军的飞机飞过天空的仪式完全是浪费钱。
玛格丽特-撒切尔，英国保守党第一位女领袖，也是英国历史上第一位女首相，这位改变英国、影响世界，并让所有人折服的女政治家，在长达11年的首相任职期间政绩卓著：她全力改革，使这个眼看落寞的老牌资本主义国家跻身于世界前四强；赢得马岛战争，坚持与美国的特殊关系，巩固了英国在世界政治中的强势地位。
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在支持者眼中，撒切尔的强硬执政方式总是闪耀着理性的光芒，而她的政治成就更是激励了英国职业女性。但事实是她并非一个女权主义者，选择同僚时重男轻女，英国媒体称她在用人上是“外貌协会”。有31%的英国人认为撒切尔没改变女性在社会中的地位，因为“她实际扮演的是男性角色”。
普林斯顿大学教授哈罗德·詹姆斯指出，对于身边的政治女性，撒切尔一点也不宽容，她喜欢被男性围绕。在外交上，她常常表现出强烈的个人喜好。作为新自由主义者，她与政见偏右的德国前总理科尔关系很差，与偏左的德国前总理施密特反而相谈甚欢。她的幕僚甚至调侃道，要不因为是政府首脑，撒切尔和施密特早就“手牵手进卧室了。”
撒切尔和激进的社会党人、法国前总统密特朗也非常亲密，密特朗曾形容撒切尔如碧姬·芭铎(法国艳星)般性感迷人。而与电影明星起家的美国前总统里根之间的关系更是广为人知，里根被撒切尔称为生命中“第二重要的男人。”
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在那个普遍认为女性太软弱不适合管理社会的时代，撒切尔夫人以不可思议的强硬和独断专行给外界留下了深刻的印象。据说她在保守党年会上出现时，现场那些出身高贵、自命不凡的绅士们瞬间鸦雀无声，就像一群被女老师震慑住的学生。
“每当她有了新的想法，就会把我叫到办公室，说：杰弗里，这件事得这么这么发展……现在，从我办公室出去，让整个国家接受这项主张！”保守党的资深议员杰弗里·阿切尔曾这样回忆撒切尔夫人的决断。当时他唯一能做的，就是回答一声：“是，首相大人。”
就任首相一年之后，面对舆论希望改变经济政策的呼声，她发出了政治生涯中最有名的豪言：“我要对那些屏息凝神、等待着传媒所宣扬的‘180度掉头’成真的人们说：你爱怎么转就怎么转，但本夫人，绝不掉头。”
作为英国首相的撒切尔夫人经常遭遇抗议，英国民众包围她的座驾，边喊着“撒切尔滚蛋”，边朝她扔生鸡蛋。人们对她执政时代最深刻的印象之一，是抗议的工人留下的满大街臭气熏天的垃圾。但这位女性从来不为所动。她的手提包里长年装着梳子、口红、手帕，以及脸上被泼硫酸后可用的解毒剂。
“铁娘子”从政生涯中少有的落魄时刻，似乎是在北京的人民大会堂台阶上的失足一跌。那一次，她领教了一个更加强硬对手的决心。但从另一种角度上来说，她与谈判对手邓小平也许是知音。1982年的这趟北京之旅，撒切尔夫人已经敏锐地嗅到了中国的变化。她特意去了一趟东安市场，在一个个体户的水果店中买了一串葡萄。“这就是市场”，她当时说。回英国之后，她还用在中国的见闻去教训那些拒绝改革的英国政客：死抱着国企不放是没有意义的。
在北京的跌跤没有改变“铁娘子”的强硬性格。她还是那个认准了就不愿妥协的强人，似乎没有什么事能要挟到她。
撒切尔夫人一生中离死亡最近的一刻，是在59岁生日的前一天遭遇“布赖顿旅馆爆炸案”。爱尔兰共和军原想暗杀参加保守党大会的撒切尔夫妇，但他们的炸弹放错了楼层。酒店被炸得面目全非，首相幸免于难。
从废墟中走出来后几小时，她就在照常进行的保守党大会上作出了典型的撒切尔式的强硬反应：“这种袭击已经失败，所有想要通过恐怖主义破坏民主的企图都会失败。”
2011年这个圣诞节，撒切尔夫人的儿子马克在加勒比岛国巴巴多斯海享受蓝天碧海和阳光，女儿卡罗尔则在瑞士过了一个白色圣诞节。没有迹象表明他们会在短期内回英国。当时86岁的撒切尔夫人身体越来越差，同时她也变得越来越健忘。虽然居住在伦敦上流社会住宅区的豪宅里，但家里只有忠诚的老管家凯特陪着她。这已经是她第二年没和孩子们一起过圣诞了。
“铁娘子”在家庭方面有不少遗憾。女儿不能常伴身旁，而儿子更是从小到大麻烦不不断。有人说，撒切尔夫人的老年痴呆症越来越严重，就和她宠爱了一辈子的儿子脱不了关系。
女儿更亲近爸爸
卡罗尔不算不孝，但她是个记者，要东奔西跑，又经常与男友住在瑞士，并不会经常陪伴在母亲身边。其实卡罗尔和父亲丹尼斯比较亲近。后者于2003年逝世，享年88岁。她曾为父亲写过传记，里面充满浓浓的父女之爱。但2008年她写另一本书时，却连撒切尔夫人的朋友都忍不住光火。这本书名为《在金鱼缸里游泳》，里面记录了证明母亲患上老年痴呆症的一些 “案例”。卡罗尔在书中写道：“有时候，她需要费力地组织语言，而且连早饭吃了什么也想不起来。”
儿子是个惹事精
马克从小就读的就都是最有名的贵族学校，但他成绩奇差无比，高中毕业时门门成绩只有O级，原则上没有任何一个学校愿意接受他，但由于母亲身份特殊，不少名牌大学争着招揽马克。但马克在学校称王称霸，包括老师在内，无人敢惹。几乎隔几天，在外忙完国事的撒切尔夫人就要回家替儿子收拾烂摊子。
马克曾在1982年参加达喀尔拉力赛时，失踪6天。在2005年1月，他则因为资助购买飞机，以策划在赤道几内亚发动政变而被捕，在南非被判缓刑4年，及罚款300万兰特。
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