石榴石这名字来自拉丁字Granatum,意思是，“象种子”或“有许多种子”。这是因为早期的科学家，提到过岩石中的石榴石晶体，具有石榴果内种子的形状和颜色。
石榴石在基督诞生几千年前就为人们所知，圣经中提到过，那时称它为红宝石和红玉石。红玉这个字也来自拉丁字CARBUNCLE,意思是“不怎么闪光”，在古罗马时代，伟大的哲学家普林尼(PLINY)，对所有闪亮红色的宝石，都用这个字。今天，这个字仅限于用在切磨成形的腰园戒面的红色石榴石上。
数千年来，各色石榴石被认为是信仰、坚贞和纯朴的象征宝石，并相信它有治病救人的功效，将它磨成粉末，用作染色剂，通常有实用价值。用作治病这种形式的红色石榴石，据说，可以减少发烧；黄色石榴石，是治黄胆病的良药。如果服用后不见效，人们就咒骂药商是用了替代品，代替了真正的宝石。
对于许多旅行者来说，喜欢、佩戴石榴石可以走远，据说，石榴石可以保护荣誉和增强健康，治疗各种疾病，特别是它可以确保旅游中平安无事，免受惊险，所有这一切，对1月份出生的人，意义是双重的。因为石榴石是一月生辰石。
亚洲人喜欢用石榴石砾石作子弹，因为他们相信，石榴石的颜色，会使敌人遭受更多的致命伤。这些传说应该是可信的，因为从大量的美国西南部印第安人的战争日记中，是可以得到印证的。
石榴石最光辉的一页是它被许多王室选作王室宝物，因为许多波斯人将石榴石常常作为君主的偶像而崇拜。
