其实,保险套算是人类的一个重大发明,不管是在避孕或防治性病方面,都对人类的文明产生了重大的影响。在避孕方面,保险套问世之前,女人的一辈子几乎可以说是子宫的奴隶。孩子一个接一个的生,从年轻生到停经,而女人也就很难走出家庭,对社会作出更多贡献,更遑论〝活出自我〞。这在我们的生活中并不陌生,直到我们的上一辈都还是如此。
根据世界卫生组织的统计,在开发中国家里,许多表示不希望再有额外小孩的女性们,并没有使用任何避孕方法,非洲有80%的女性,亚洲及中东有57%的女性,拉丁美洲有43%的女性,没有适当的避孕,造成不想要或时机不当的怀孕,接着会促成不安全的堕胎,甚至杀婴事件。世界卫生组织估计,每年约有超过两千万件不安全的堕胎行为发生,而带给社会的经济负担更严重。
至于在防治性病方面,保险套的效果更是明显。古老的性病如淋病,其存在至少已超过五千年,古代的中国、印度、阿拉伯和罗马皆有淋病的记载。十五世纪的梅毒,曾肆疟欧洲达七年之久,蔓延之广,更甚黑死病,末期病人全身溃烂,神经错乱而死的景象更是吓人。
发现新大陆的哥伦布即是死于神经性梅毒之手。在那个时候有各种消毒和治疗的方法,如以水银做蒸汽浴,效果不好,还会造成水银中毒。到了十八世纪,终于有了重大突破,就是保险套的问世。(林儒廷)
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