旧时结婚，讲究喜宴。按老北京的习惯，办喜事的家必须给来贺喜的亲友预备酒饭，才谓之“办事”，如果只举行仪式，不用酒饭招待亲友，即谓之“不办事”。凡办事的男、女双方均各自设立账房收礼。亲友前来贺喜，谓之“出份子”，也叫“行人情”，一律将礼金装在红纸封套里，上书“喜敬××元，某某亲朋敬贺”字样。礼金的数额不限，视平日交往程度而定。
两头亲家也讲究互相出份子，男家给女家送去“奁敬”的钱封；女家给男家送去“喜敬”的钱封。这种份礼一般都不直接交账房，而是两家亲家直接交，交时互相请安道喜。
招待亲友的席面，则视办喜事者的经济情况而定。旧时，北京市面上承办酒席的大体分为两种，一是“庄眼儿”，一是“散包儿”。所谓“庄眼儿”就是由有字号的饭庄子，如福寿堂、惠丰堂、会贤堂等店家来包办；所谓“散包儿”就是由厨行中的私人，即所谓“跑大棚”的厨子来包办。
文明结婚有不预备酒席的，只用茶点招待亲友，甚至是“清茶恭候”。这种情况多不设账房，对于一般朋友的礼物、礼金均不收受，表示一切从简。
办喜事一般都是有准备的。如果本家大撒请帖，大肆收礼，酒席却不丰盛，有意从中赚钱，即谓之“撒网”。喜事办完之后，本家就要到曾来随礼的亲友家里酬谢，俗称“道乏”。不论是否亲自去道谢，都要及时发出谢帖。
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