在湖南隆回县北部高寒山区一个叫虎形山的地方，居住着一支奉黄瓜为生灵的古老民族。说其是瑶族，可他们从来就不曾知道瑶家鼻祖“盘王”。也许，就因了这寨子里的女人们个个着装艳丽，闪动在那绿意葱茏的山野，俨然束束耀眼的山花，人们便誉其为“花瑶”了。
花瑶山民憨厚豪爽，十分好客，走进他们的寨子，坐近他们的火塘，他们准会倾其
所有，盛情留客人用餐，席间只由男人做陪，邻家汉子不时随意入席举杯相敬，大碗大碗的米酒，定要喝你个人仰马翻，一醉方休！女人们不上席，就和女友挤进来看热闹，十几二十双纯情的眼珠子，就那样轮番轻快地扫向席间的客人，似在品评你的举止，似又想多听些山外新鲜的事情。
寨子里的男人们为了图个方便，其着装早已汉化，只有上了年纪的汉子，仍习惯于在头上有规有矩地扎着一盘黑白相间的方格头帕。女人们的服饰却奇特、复杂、精美而亮丽。她们的传统外衣是镶了红布边、缀着红布扣的黛蓝色无领对襟长衫，下着花筒裙。垂叠于脐下的两页前襟，用五彩缤纷的丝线或毛线缀成，艳美异常。而从腹部两侧向臀后围拢缝合的两页主片，则出人意料地选用单一的白线，在靛蓝色的粗纱布上，挑绣出各种精美新奇的图纹，素丽无比。这反差极大的一艳一素，几为水火难容，可瑶家妹子只用了一条红色布边作为裙子的下摆，便把两者巧妙地融合在一起，让人欲斥反求，更觉“愈俗愈洋”了。
花瑶的姑娘们打从六七岁起，就要在娘手把手的严格规训下穿针走线，学着挑花。年复一年，倾其心智，从不间断。见什么就绣什么，无须设计、打稿、描图。谁个聪慧能干、谁个技艺高超，一俟出嫁的季节，只需开启瑶山那一个个女性专有的“女儿箱”，把那凝聚数载心血挑绣而成的二三十件陪嫁的花裙轻轻抖出……便足以让你眼亮、让你叹慕十分了。
花瑶的婚俗，当属世界上最古老、最具民族个性的婚俗。没有“媒婆”，上门提亲说媒的大多是些能言善道、知识广博而受人尊重的汉子，人称“媒人公”，标志是手拿一把不打开的油纸雨伞。婚礼中唱主角的是宾客，新郎帮做家事，或同样挑着礼担随意夹行在送礼、迎亲的队伍中；新婚之夜，新娘不得入洞房，而要在堂屋里独坐冷板凳，不吃不喝，静静地捱过寨子里这欢腾、喧闹、多情的夜晚。
从提亲到完婚，需历经一连串古老的繁缛礼仪。最是撩人心扉的，当数婚俗活动中的“打泥巴”、“炒茅壳里”和“打滔”(汉语称之为“蹾屁股”)这圣洁而疯狂的三步曲。
男方送礼的几十号人丁，个个挑着沉甸甸的礼担，在“媒人公”的统领下，赶至寨子门口，被一摆满酒的长桌拦住，几经“拦门酒歌”的斗智、罚酒，方允许客人进入寨子。进得堂屋，“媒人公”将必备的一把雨伞放在神龛上。新娘便悄悄把伞取回闺房。将早已准备好的12个小绣球依次吊在伞骨上，再扎拢伞放回神龛原处。
“最坏的人就是‘媒人公’，我们姐妹们朝夕相处，从不分离的，却被他们一个个给骗走了！”非教训一回不可———婚俗中的狂欢“打泥巴”便开始了。山寨里的妹子们，逮住几个“媒人公”，责他们挑回几担稀泥巴搁在堂屋门外。待喜酒饮过四轮(四大碗)，鞭炮一响，坐在首席靠近神龛正位上的“媒人公”嚯地起身，一把抓过神龛上那把雨伞，旋即往门外冲去。早就守候在门边的妹子们蜂拥而上，将稀泥巴朝“媒人公”的身上、脸上、背上拼命地甩、狠狠地抹、死劲地涂！
众媒公跟着丢下碗筷往外猛扑，门外的妹子们早有所备，“嘭”地一声将一扇门关拢，锁住“咽喉”，“你挤出来一个，我们就涂你个满身。看你‘媒人公’还坏不坏了！”她们追到门外，追过寨子，追上山坳，拖呀、赶呀、甩啊、抹啊，笑声串串、喊声震天……
“媒人公”个个满身狼狈，却又兴高采烈。身上的泥巴涂得越多，新人便愈加幸福、美满，寨子亦会更加兴旺。故这一身身满是“财喜”泥巴的衣服，穿回后，要放在家里挂上三天三晚，才可以洗去的。
夜幕降临，姑娘、小伙子们在寨子中央燃起熊熊篝火，人们陆续聚拢，围坐篝火边话旧、聊天、打俏、叙情。突然，有姑娘亮出了高八度的嗓音：“十八哥呃，一树好花在高崖，四面八方无路来，有情郎敢沾花露，脚踏青岩手攀柴，少年乖，变只老鼠溜过来。”
音刚落，就有小伙子随口接过：“十八妹呃，一树好花靠墙栽，墙矮花高现出来，水不浸墙墙不倒，花不逢春莫乱开，少年乖，妹不约郎郎不来。”
姑娘见有人接腔，歌兴愈浓。“十八哥呃，叫郎来哟你就来，妹的房门郎会开，门蔸倒碗活活水，房门不响轻轻开，少年乖，侧着身子挨进来”……
终于，小伙子敌不住了，甘拜下风。“呃，怎么不唱了？那就快拿几个钱去买糖来，让我姐妹们甜甜口、歇歇肩罗！”几位姑娘冲上，拖住那个小伙子搜身，不意他竟身无分文。姑娘们决不肯放过这“铁公鸡”，在阵阵喝彩声中，将他拖到墙角，按住手脚，把盆红红的柴火灰连抓数把撒进他的裆里……这粗犷、狂野的戏闹，瑶山人就叫做“炒茅壳里”。
歌声正酣，笑声阵阵。忽闻几声吆喝，姑娘们纷纷挤进人圈。板凳已被小伙子、汉子们坐满，她们就一个个随意地坐到男人们的双腿上，依次向右移坐到旁的男人腿上，又再往右移坐过去，且越移越快、越移越欢。瑶寨这特有的婚俗“打滔”———“蹾屁股”，就这样开始了。
随着阵阵高涨的欢笑、叫喊，人们躁动了。坐在男人们腿上的姑娘，一个个弹而跳起，又重重地落下来，坐到男人们的腿上。如此蹾下又跳起，跳起又蹾下，在一片欢叫声中反复地循环。
篝火越烧越旺，人们胸中迸燃的焰火越滔越旺。滔亮了大山，滔亮了情怀，滔亮了古老的花瑶山寨……
