据《泰晤士报》报道，一项在同类的研究中最全面的分析报告显示，最致命的疟疾传播范围比过去一般认为的扩大了两倍，每年传染的人数超过了5亿。英国科学家制作的地图显示，2002年感染上最危险的疟疾菌株的人数为5.15亿，而世界卫生组织的估计只有2.7亿到4亿。

　　这些发现指出，人们低估了疟疾的巨大破坏力，事实上，它有可能超过被认为是世界头号传染性疾病的艾滋病，成为头号杀手。以前的数据显示，每年死于疟疾的人数大约在100万到270万之间。尽管新研究并没有对这组数据重新审核，但目前疟疾更加严重的流行程度说明，它可以很容易地超过每年杀死300万人的艾滋病。

　　研究发现，22亿人现在处在感染疟疾的危险中，这个数字已经超过世界人口的三分之一，而受影响最大的是儿童。尽管他们中的大部分都在非洲，但科学家怀疑东南亚和西太平洋地区的儿童也面临严重威胁，超过四分之一的恶性疟原虫病例出现在这个地区，它是疟疾寄生虫中最危险的种类。资料显示，这里大约有1.3亿例传染病，这个数字比以前的估计多3倍。