每个人的肠道里都寄居着种类繁多的微生物，这些被科学家称为“肠道菌群”的微生物群的结构与多少，竟也能决定了一个人的胖瘦。记者在昨今两天举行的上海生命科学和生物技术论坛上了解到，这一刚被英国科学家发现不久的结论，引出了一个热门话题：系统生物学代表了未来生物科技的发展方向，而具有千年历史的中医将成为“新时髦”。
中科院院士杨胜利介绍，现代生命科技发展到现在，已经进入了系统生物学时代。系
统生物学不同于以往的实验生物学，不仅关心个别的基因和蛋白质，而是研究一个生物系统中所有组成成分，包括基因、蛋白质、生命个体和群体的构成，以及在特定条件下相互关系的学科。
为什么全世界那么多医药公司花巨资进行新药研究，但收效甚微？与会专家指出，这是因为大多数新药都只针对一个靶点，而癌症等复杂疾病都是多靶点的疾病。反观传统中医，它强调的是整体论，西医则强调还原论，所以多年来许多学者认为两者格格不入，但到了系统生物学时代，西医和中医找到了“共同语言”。
上海交大生命科技学院副院长赵立平指出，中国人的中医药、美国人治艾滋病的复合用药“鸡尾酒疗法”、英国人的肠道菌群减肥等，其实都是通过影响人体肠道菌群状况，来影响人体健康的问题，也是系统生物学可以解答的问题。最近，中科院上海生科院、上海交大、上海中医药大学都已先后建立了系统生物学研究所，开始了相关研究。
据其介绍，交大已开始通过对人体的肠道菌群、尿液、血液等代谢物的特征分析，开始了系统研究。诸如癌症、Ⅱ型糖尿病、冠心病等非感染性疾病，从某种程度上讲，都是由于肠道菌群异常引起的。另一方面，丹参中的丹酚酸也是通过改变菌群的代谢，来改变心脑血管的功能。
