食品风味学认为，酸味是人体四种基本味觉之一，它的阈值低，敏感度高，容易刺激味蕾，提高食欲，愉悦身心。酸味和其他味觉配合，形成独特的风味，甜的苹果，不怎么样，甜中带酸才受欢迎，水果品质有一项指标，就是甜酸比。
营养学研究表明，钙、铁、锌都是人体需要而往往容易缺乏的无机盐，原因是机体对它们的吸收较低。酸性的介质能够成倍地提高这些无机盐的吸收率。因此，膳食中含维生素
C和有机酸的水果、糖醋和酸辣类的菜肴，对改善无机盐的摄入补充，大有裨益。
食品安全显示，酸性环境能抑制大多数有害细菌的生长繁殖。凉拌菜加点醋有利消毒杀菌，食用更加安全。有些食物用醋渍来加工，也是一种传统的保存食物方法。
酸奶和泡菜，是利用微生物发酵的方法来加工的，这些食物中的双歧杆菌和乳酸菌是对人体有益的微生物，它们能够抑制肠道内的有害微生物，维护肠道的正常菌群平衡，改善消化道健康。保加利亚长寿区的老人，都有喝酸奶的习惯。醋也是发酵产品，依原料不同，有米醋、苹果醋、葡萄醋、啤酒醋等等，饮食习惯中，多醋少盐是一条养生之道。
根据中医的食疗理论，食物有五味之分。酸味的食物如乌梅、菠菜、番茄、柿子、杏、梨等，有涩精、敛汗、止喘、止泻的功效。
食品卫生学强调，食物因保存不妥而产生原来没有、不正常的酸味，是食物腐败变质的结果，这是提醒人们自我健康保护的警示信号，对此不能掉以轻心，应坚决拒食，防止食物中毒。(陈远飞)
