社交用餐

　　用餐时间与方式

　　关于用餐的时间，你会发现世界上有许多地方的主餐是安排在中午，而在晚上却只会给你上些小甜点。但是，你生意上的朋友则可能不仅会在中午好好地请你吃上满满一大桌，而且到了晚上还会再给你同样的款待。

　　特别提示：在这样大吃大喝了一个礼拜之后，如果你感到自己的腰围开始增大，那么你也许可以考虑一下下面的建议。为自己点两份开胃菜，一份当作你的开胃菜，另一份当作主菜。顺便提一句，entree这个单词在世界各地有不同的用法。在美国它是指主菜。而在欧洲和许多其他国家，entree则是指主菜之前的小菜，也就是我们所谓的开胃菜。

　　关于用餐的方式，美国人在餐桌前，一般为左手握叉，右手握刀切肉，切好以后餐叉则会转移到右手中，用右手握叉吃饭。而那种所谓的大陆式(即欧洲式)用餐方式，是指餐叉一直握在左手中。一般来说，这两种方式都是可以接受的。但有一条礼节规矩你必须知道，在欧洲，人们用餐时，双手都必须始终保持在桌面以上。暂且忘掉你的母亲曾教你把左手放在你大腿上的事情。这一欧洲习俗沿袭了好几个世纪，那个时候，由于人们害怕就餐的人一只手放在桌下意味着携带武器或捣鬼才制定了这样的规矩。

　　至于如何用筷子进餐，还没有什么书可以教你。你只好自己去观察或者有礼貌地向别人请教吧。主人可能会很乐意教你。但你一定要注意观察别人是怎么握筷子的，还要看他们握筷子的位置。不同的位置表达着不同的含义，比如说“我吃好了”或“我还想再来点”。还有就是永远不要把筷子垂直插在米饭或其他食物里——这样通常被认为是晦气的象征。

　　面对不熟悉的食物

　　保拉-高兹(Paula Golz)，现从事国际市场业务，给我们讲述了她在一家香港饭店所经历的一次商业午餐。她的中国女主人劝她尝一种棕色的凝胶状的食物，并告诉她这种食物对她的皮肤有好处。吃过之后，她才知道她所吃的是凝结的鸡血。而像这样的故事对于常在国际上做生意的人来说则再平常不过了。

　　有一样是肯定的：你在外面走动得越多，你的餐桌前就越可能摆上那些神秘的、无法形容的饭菜，而这些食物——在你的脑海中——只有在那种可怕的配有插图的烹调书中才会出现。像活鱼、熊掌汤、巧克力蚱蜢、海藻、鲨鱼翅汤、驯鹿舌，甚至做熟的蝎子等等。但还不只这些，更可怕的是，作为尊贵的客人，你可能还会吃到绵羊的眼珠(中东地区)，或者甚至还有猴脑(东南亚)。

　　自然，你的第一反应可能是去寻求帮助，把这些食物推到一边，或者更糟，你的胃可能已经受不了而开始呕吐起来。在发生这样的事情之前，也许你可以考虑以下两点建议：

　　1.你是尊贵的客人；主人请你吃的可能是他们国家的美味，而如果你拒绝的话，可能会被当成一种侮辱。

　　2.这个国家的人们在许多个世纪以来一直都在吃这种特殊的食物，而不会受到任何的惩罚。

　　而且，还要记住，国际游人到北美国家时也会遇到同样的问题。在许多外国人看来，我们所喜爱的许多菜也和我们看待蛇或烤蚂蚁等食物一样感到不可理解。以下一些北美人非常喜爱的食物就有可能是国际友人觉得恶心的食物：如：烤火鸡、肉汁、花生酱、无醇饮料(以黄樟油、冬青油为香料的无醇饮料)、酱(蕃茄酱等)、粗玉米面、山核桃饼、南瓜饼、半生肉排、爆米花、许多快餐甚至包括热狗。在远东的一些地区，那里的人们有吃狗肉的习俗，这使得一位从远东来的客人用奇怪的眼神盯着一份美国热狗说：“我们也吃狗肉……但却不是这个样子的。”

　　当你面对那些令你感到厌恶、恶心的食物，你该怎么办呢？这里有几条能帮你免受伤害的方法。

　　* 使用转移法。意思就是你可以把煮熟的蚱蜢暂且当作一种脆饼干，而把那些蚂蚁当成早餐时的谷类食品。

　　* 只管吞下去——不要去想你所吃的动物活着时的样子。

　　* 把它撕成小块，然后迅速吃掉。

　　社交饮酒

　　在我们的社会中，我们有“鸡尾酒时间”，在这段时间里，我们通常会喝上两杯饮料，一般需要一小时的时间。我们也会在自己的饮料里加许多冰块。我们会喝可乐、果汁、清水、葡萄酒和啤酒，但只在很偶然的时候才会在饭后来点烈酒或令人兴奋的饮料。

　　我们的这一习惯可能会在海外出现翻版，尤其是在欧洲，饮料往往会被简化为一份。可能是因为那里的葡萄酒是和饭菜一起上的。在许多国家里，人们以他们自己的葡萄酒感到特别的自豪，因此，你与其要求喝你喜欢的加利福尼亚葡萄酒，还不如和当地人一起体验这种自豪的滋味。晚餐过后，再来点白兰地或令人兴奋的饮料。这里冰块用的很少，所以如果你喜欢加大量的冰块，那你就不得不自己去点——而且还可能一次又一次地去点。

　　要是你不喝烈酒怎么办？

　　自从伊斯兰教禁饮酒精饮料之后，在虔诚的穆斯林国家，不喝酒就不成什么问题了。而在别的地方，如果你不喝酒则可以用以下的方法来委婉应对。

　　* 把主人叫到一边，轻轻向他解释你不喝酒精饮料，但如果别人愿意的话，你也不介意。很可能主人会照顾到这一点而给你一些替代品，如：果汁或可乐。

　　* 点一些加有酸橙或柠檬的矿泉水、滋补饮料或塞尔查水(一种德国矿泉水)。这些看起来像一种混合饮料，这样你周围的人会因为你的“加入”而感到舒服一点。

　　* 向主人解释一下，由于健康原因你不能喝酒精饮料。这种理由在世界各地都会得到理解，但同时也会引起主人的同情而询问你的病情。然后你就会发现自己在同一些良性疾病做斗争。

　　敬酒

　　实际上，敬酒在美国和加拿大以外的地方更普遍。如果你去拜访别人，就得事先准备一些祝福的话，你能记住的适用于各种场合的引语，或者其他一些适合于不同场合的言辞。祝酒词不要太长，也不要酒后开玩笑，而且还要让主人先祝酒。如果主人没有祝酒的意思，而你却想带个头，那么你事先一定要礼貌地征得主人的允许。而如果你不喝酒精饮料，你可以在祝酒时小嘬一口意思一下。