在美国，从总统到一般百姓都视狗为心爱的宠物。我在洛杉矶遇到的一件事就是佐证。

　　离开洛杉矶的前一天晚5时许，我们在美国朋友W先生的陪同下从商店购物出来，又渴又累，于是走进一家冷饮店。美国朋友请我们吃蛋卷冰激凌，他自己则在店门口休息。忽然，一向稳重而温文尔雅的W先生神色慌张、气喘吁吁地跑过来说：“坏事了，咱们快走、快走！”这后面“快走”二字几乎是下命令的口吻。

　　我们不便多问，赶紧起身，跟着W先生急忙向汽车跑去。W先生驾驶的这部高级轿车打开大灯、加大油门、风驰电掣般跑起来。“出什么事了？”我们不禁惊讶地问起来。

　　W先生边开车边说道，他家的一只爱犬，五天前丢失了，他们多方寻找，没有着落。今天，他16岁儿子在家中接到地方卫生机关的通知：他们的狗5天前已由这个机关收养，今天与失主联系上。根据规定，如果今天不领走，次日狗将由其他申请者领养，或者另作处理，此狗就不属于W先生了。该机关晚6时下班，我们看看表，还有20分钟，时间很紧迫，难怪W先生要火烧火燎地往家里赶。

　　我们先到W府，把他的公子接上车，然后直奔卫生机关。此时，天已大黑，汽车左弯右拐，使我们辨不清前进的方向。

　　赶到区街卫生机关时，幸好还未到下班时间。W先生向工作人员说明狗的特征，经查证，确定这只狗现在被收容在这个机关的“狗旅馆”里。本来经过确认后主人就可以把狗领走了，可是不巧，狗医生此时不在岗位上，不能进行检疫，所以当晚不能领出。W先生再三交涉，可卫生机关工作人员只是摇头。

　　W先生及其公子和狗分别五天了，很是想念，于是请求去看一下他们的狗，对方很痛快地答应了。“狗旅馆”在办公室后面另一个院落里，我们还未走到大门，便听见一片犬吠声，天黑、风急、院墙高耸，让人真有点胆战心惊的感觉。

　　哗啦啦打开了两扇大铁门，我们几个人鱼贯而入。在昏暗的灯光下，我们看到院落很大，也很干净，地面有许多铁笼，一个个相连，摆放得整整齐齐，每笼关着一只狗。在昏暗的灯光中，我们察看了整个大院和设施。院内设有厨房和医务室，处处都有专人值班。称这里为“狗旅馆”并不为过，狗在这里生活得不错，绝无冻饿病痛之虞。据介绍，凡在街上乱跑、一时无主的狗，就会被收容到这里来。

　　狗住旅馆是要收费的，每天食宿费5美元。W先生告诉我们，他的狗在这里住了五天，食宿费25美元，另外还要付医疗费、保险费、手续费等30美元，明天认领时共要付费55美元。

　　我们走近W先生的狗所住笼子，这只通人性的狗见到主人前来，欢蹦乱跳、爪舞蹄蹈，W先生和他的儿子也眉开眼笑，不住地呼唤和爱抚它。主仆那个亲热劲，就好像亲人重逢一般。可惜的是，今晚狗不能和主人一道回家。

　　W先生辞别了狗，回到办公室办理预领手续时，又有麻烦了：明天上午领狗必须是成年人，而W先生明天上午要送我们去机场，无暇前来，W先生的夫人又不在这里，他的公子年方16尚未成年，不能合法认领。这可如何是好？经过再三交涉，加上我们两个中国人从旁说好话，交验了W先生的证件，费了不少口舌才被认可明天由W先生的公子前来领狗。办完手续，已是晚7时半了。

　　W先生一家为何对狗这样爱护？原来美国的狗是名副其实的宠物，美国法律对宠物爱为珠宝，虐待宠物，是要受法律严厉制裁的。

　　美国的狗不仅受恩宠，还起到“交际花”的作用。杜鲁门总统当年就感叹说：“在华盛顿，你要想交朋友，就得养一条狗。”