上个世纪70年代，返城知青能当上个工人，那是全家至高的荣耀。转眼到了21世纪，在“白领”这个新词汇铺天盖地的时候，还有多少人愿意与“工人”有缘？如今的工人师傅随着白领的流行，也有了都市新称谓，蓝领。但在不少人心里，蓝领的受重视程度却远不及白领。不过，这种新的职场排位已经面临被颠覆的时期。蓝领时代，随着中国成为世界加工基地的脚步就要来临。
在发达国家，熟练工人、高级工人在工人中所占比例几乎达到工人总数的1/3。而且在一些以制造业为重点的国家中，比如瑞士、德国，技术工人很多还在沿袭着百年“世袭”制，在一家百年工厂，你完全可以碰到几代人在这里工作的情况。而且，蓝领的薪水一定高过许多白领，有的专业工人，薪水甚至比老板还高。在上海，这种状况已经开始出现。根据上海市2003年发布的一项调查表明，企业青睐技能和学历并重的技术工人。随着上海制造业基地的逐步建设，国际制造商生产基地入户上海，以及技术革新，新材料的应用，要求既要懂现代技术，又要有操作技能，理论和实践相结合的人才。在本次调查的生产技术工人中，有大专以上学历的平均价位为31838元，拥有高级工以上技术等级的平均价位为28851元，而既有大专以上学历又有高级工以上技术等级的平均价位为41143元，分别比前两者高出29.2%和42.6%。这说明，用人单位比较青睐技能和学历并重的技术工人。调查同时阐述，产业调整促进部分技术工种的工资价位提高，车、钳、磨、刨、镗、铣、焊等通用工种工资价位较高，高级工、技师、高级技师更是物以稀为贵。
到了2004年，这一渐生苗头的现象，终于有接近强势之趋。
据《申》报的不完全调查，稀缺蓝领和技术学历并重的蓝领，在收入和企业地位方面，正在逐步走向强势。已经部分达到高出同步白领的收入水准，而且，企业的受重视程度也在逐步加强，相信蓝领会在白领泛滥的时代，很快找到更新的突破点。
