不仅男子，而且很多妇女也十分关心和盼望由男子分担避孕的责任。
男性节育的可能作用环节包括干扰或抑制精子发生，干扰生殖内分泌轴系，抑制素（抑制垂体水平卵泡刺激素的分泌），促性腺激素释放激拮抗剂及抗睾丸后精子成熟过程。植物药作用较复杂，可单独予以考虑。
２０多年来，有关男性节育药的研究是围绕着下面几个环节进行的，不过都没有取得理想的结果。
（１）抗精子发生药。因为精子是男性生育力的根本，寻找药物阻止精子的生成无疑是一个理想的途径。从理论上说，这些抗精子发生药物只应针对生精上皮，而不能影响间质细胞分泌雄激素的功能；应该具有毒性小、起效时间短、维持效果恒定、可恢复性好和不引起精子染色体畸变等性能。但至今尚未发现任何可供临床应用的药物。
除了棉酚外，其他药物的毒性就更大了，根本不可能用于临床。如抗肿瘤药物烷化剂（氮芥等）、硝基呋喃类（呋喃坦丁等）和几乎所有的抗肿瘤药都有可能对精子发生有抑制作用。
（２）激素类男用避孕药。由于下丘脑－垂体－睾丸轴系在生精过程中起重要的调控作用，因此，可以采用抑制垂体促性腺激素分泌的办法来抑制精子的生成，主要问题是身体内雄激素的分泌也会受到抑制。除非所用的药物本身在就具有雄激素活性，否则就要补充雄激素，以维持正常的性欲和性功能。
“明知山有虎，偏向虎山行”。科学家们经过二三十年艰苦卓绝的奋斗，还是研制出几种比较理想的男用甾体避孕药。正如女性甾体避孕药有单方的（仅含雌激素或孕激素）和复方的（雌激素和孕激素联合作用），男用甾体避孕药也有仅含雄激素的单方制剂和含雄激素和孕激素的复方制剂。
单方制剂中，目前常见的是庚酸睾酮，它是一种长效雄激素。每针含２００毫克，每周注射一次。世界卫生组织在澳大利亚、芬兰、法国、瑞典、英国、美国、中国７个国家组织了１０中心临床研究。这项研究包括三个阶段：给药抑制精子生成，确定药物维持无精子症效果，停药观察恢复生精情况。在第一阶段，平均用药后１２０天，２７１名受试者中１５７名成为无精子者。在第二阶段，这些无精子者继续用药维持达１２个月，其间有一名受试者的妻子怀孕，这种避孕效果是非常理想的，可与女性甾体避孕药相比美。用药过程中所发现的副作用，仅为少数人出现痤疮，体重增加等。在第三阶段，停药后一个月内，所有受试者的精子数目恢复到正常水平。在试验中，大约３０％男性不能达到无精子症，在精液中尚残留１－２０百万精子/毫升。有趣的是，中国受试者中未能达到无精子者仅占９％，大大低于西欧国家（４０％），这可能是由于种族差异。世界卫生组织还打算进一步研究，在精液中残存的这少量精子是否能使妇女受孕，目前正开展第二批临床实验。
复方制剂中，２００毫克长效醋酸甲孕酮（ＤＭＰＡ）配伍２００毫克庚酸睾酮是研究较多的的一种男用针剂。长效醋酸甲孕酮是一种孕激素，它可以抑制正常男性促性腺激素的分泌，这样在抑制生精的同时，抑制了睾酮（雄激素）的分泌，这会造成性欲降低和阳痿，所以必须同时使用长效睾酮制剂，补充由睾丸自然产生的雄激素，临床实验证明，每月一针，３个月已使５０％的男性达到无精子者，其余受试者仍然在精液中残留少量精子，停止用药后，精子计数很快恢复到治疗前水平。
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