永葆青春美丽容颜几乎是每个女人的梦想，如今，离梦想变成现实又近了一步：科学家发现皮肤老化的秘密藏在基因内，并确认了1500个相关基因。这一发现有助于科学家研发延缓衰老乃至重现青春容貌的产品。

　　基因决定

　　数十年来，化妆品行业斥巨资研发延缓肌肤衰老的面霜乳液，其中一些确能抚平细纹或使肌肤保持弹性。

　　美国宝洁公司的科学家们数年前开始转变研究方向，致力于从人类基因图谱中寻找人类老化的原因。

　　英国《每日邮报》19日援引宝洁公司化妆品部主任科学家杰伊-泰斯曼的话报道：“人类基因图谱使我们能够通过变老时皮肤中数百基因的变化分析老化过程。”

　　科学家们发现，在人类2万至2.5万个已知基因中，1500个基因在皮肤老化过程中发挥作用，决定人类何时长皱纹。因此，年老时仍显年轻还是满脸皱纹，除了取决于个人生活方式以外，还取决于你的基因。

　　各管一块

　　泰斯曼说，导致皮肤老化的因素主要有8个，而每个因素由不同的基因组控制。

　　他说，其中最重要的一个因素是水合，指皮肤吸收水分、保持湿度的过程，通俗而言就是利用分子将水分锁定在皮肤内。当皮肤老化，控制这一进程的基因活性降低，皮肤水分减少，导致产生皱纹。科学家发现，最多700个基因控制这一进程。

　　皮肤老化的另一因素是胶原蛋白，它是存在于真皮中的一类重要蛋白质，像“弹簧”一样，让皮肤保持弹性。随着年龄的增长，老化胶原蛋白的基因变得异常活跃，导致皱纹增多。科学家发现，40个基因决定胶原蛋白是否老化。

　　科学家还发现，大约400个基因决定皮肤是否发炎，随着年龄增长，致使皮肤发炎的基因变得活跃。约200个基因控制皮肤抵御自由基的能力，自由基会损伤细胞和结构，致使皮肤老化。

　　一组基因决定皮肤抵御紫外线的能力，紫外线会加速自然老化进程，损伤保持皮肤健康的基因。另有一组基因控制皮肤细胞生长，老化会减缓细胞新陈代谢速度。

　　颇具意义

　　确认哪些基因与皮肤老化相关颇具意义。

　　研究人员可以据此研究开发药物食品和护肤产品，有针对性地激活部分基因、抑制另一部分，以重现青春容颜。这对老年人而言是一个福音。

　　专门研究人口老化问题的英国伦敦大学国王学院安西娅-廷克说：“老年人和其他年龄段的人一样关心自己的容貌，他们是一个重要且不断发展的市场。”(文/黄敏)