同样基因是否作用相同呢？不一定。冰岛一家科研企业发现，某些与疾病相关的基因究竟是起到降低还是增加发病率的作用，取决于这一基因来自父母哪一方。

　　效果不同

　　英国《自然》杂志15日刊载冰岛基因解码公司研究报告说，他们发现5种随来源不同而发挥相反作用的基因。

　　其中一种基因与糖尿病相关。如果这种基因来自父亲，它将增加患糖尿病风险；但如果来自母亲，则会降低患病几率。另外3种与糖尿病相关的基因也有这种特点，只是效果不如它明显。

　　研究人员还发现一种与乳腺癌相关的基因。这种基因如果来自父亲，将会略微增加患病风险；但如果来自母亲，则不仅不会令患病风险增加，反而可能降低。

　　此外，他们还发现一种与皮肤癌相关的基因。虽然这种基因不论来自父母哪一方都可能致癌，但如果来自父亲，则风险要大得多。

　　差异巨大

　　令研究人员最为吃惊的是他们新发现的“Ⅱ型糖尿病基因”。这是一种单核苷酸多态(简称SNP)，也就是由于单个核苷酸变异引起的脱氧核糖核酸(DNA)序列多态性。

　　路透社16日援引他们的研究报告内容报道：“Ⅱ型糖尿病基因变异不仅罕见，而且影响巨大。”

　　“如果一个人从父亲那里继承了这种基因，那么他患糖尿病的几率将比一般人高30%以上，”报告中写道，“但如果从母亲那里继承这种基因，那么他患糖尿病的几率将比一般人低10%以上。”

　　也就是说，从父亲那里继承这种基因的人比从母亲那里继承这种基因的人患糖尿病风险高一半左右。

　　特殊遗传

　　基因在染色体上总是成对出现，其中一个来自母亲，另一个来自父亲。当父源或母源基因通过某种作用被“标记”时，就可以启动一种特殊的遗传过程。

　　在这项研究中，基因解码公司研究人员分析了3.8万多名冰岛人的基因。冰岛人的基因自1000多年前“维京海盗”时期至今几乎从未改变过。

　　由于生产停滞及赢利有限，该公司已于11月申请破产保护。但公司首席执行官卡里-斯特凡松仍坚信其独有的基因技术可以转化为产品。

　　“我们可以做到这一点，因为我们掌握有冰岛人口的大量数据，”他说，“我们可以利用这些工具来发现罕见的基因变种，并把它们纳入实验范畴，让我们用知识为客户服务。”(文/张钊)