英国威廉王子17日抵达新西兰，展开对新西兰和澳大利亚两国为期5天的访问。这是威廉首次代表英女王出访外国，履行英国王室的职责。

　　威廉王子行程的第一项内容就是为新建的最高法院大楼落成剪彩。这座建筑坐落于新西兰首都惠灵顿，耗资3800万英镑(约合人民币4.2亿元)。当他抵达大楼时，工作人员将一个由几维鸟(新西兰的国鸟)的羽毛制成的大斗篷披在了威廉的肩上。

　　在那里，威廉王子受到了新西兰土著民族毛利族人民的热烈欢迎，毛利族长老还用“鼻触礼”迎接威廉，这是一种相互碰鼻子的礼仪，在毛利族传统里只有首领之间才可以行使。随后，一组赤裸上身的毛利人表演了“毛利族战舞”，这种“令人生畏”的欢迎方式也是只有重要人物才能享受的。

　　一名毛利族长老在欢迎仪式上说：“威廉王子是一位首领，因此我们以迎接首领的方式欢迎他的到来。”

　　按照计划，威廉还将观摩该国最著名的两项体育运动——橄榄球和帆船。

　　英国媒体此前有报道称，英国女王伊丽莎白二世欲让位于孙子威廉王子而非儿子查尔斯王储。这次威廉王子又代表女王出访大洋洲，更令人们不禁推测其在英国王室中的地位正在显著提升。

　　对此，英国白金汉宫即刻发表声明说，有关王室正在打造威廉王子成为“影子国王”一说毫无依据。随着年龄增长，威廉王子不免需要承担更多公职。威廉王子也在随后明确表示他不会成为“影子国王”，并说他将在接下来的几年时间里投身军事生涯。

　　早在1983年，未满周岁的小威廉曾经跟随父母到澳大利亚访问。时隔27年，威廉将再度访问该国，但行程只在悉尼和墨尔本共停留两日，且未见有官方活动公布，因而英国舆论甚至称其近似“私访”。而澳大利亚总理陆克文上月还冷淡地对英国媒体表示，“届时可能会抽空见见威廉，请他喝一两杯啤酒吧”。