本月15日至18日，美国总统奥巴马首次访问中国。在他之前，已有六位美国总统曾经访华。1972年，首位美国总统访华，打开了两国交往的大门。前任总统小布什在任期间曾四次访华，是访华次数最多的美国总统。而历任访华的美国总统，都有过不同寻常的“中国故事”。

　　尼克松为访华勤用筷子

　　1972年2月28日，中国政府和美国政府在上海发表联合公报，宣布谋求中美关系正常化，打开了两国交往的大门。

　　受中国政府邀请，尼克松1972年2月21日至28日首次访华。作为行前准备，尼克松本人也做足“功课”，包括在家中练习使用筷子。

　　尼克松的女儿朱莉-尼克松-艾森豪威尔2007年在接受新华社记者采访时回忆道，访华前，出于对中国文化的尊重，父亲理查德-尼克松和母亲帕特-瑞安-尼克松一直练习如何使用筷子。

　　尼克松首次访华，朱莉没有随行。不过，中国外交部礼宾司的官员回忆说，访问中国期间，虽然使用筷子不够熟练，但尼克松夫妇用餐时坚持用筷子夹菜。

　　另外，参与接待的中方服务员也说，尼克松一直试图“改善”自己用筷子的技能。谈及这些细节，朱莉笑着说：“这不过是婉转地说，父亲筷子用得相当糟糕。”

　　朱莉说，父亲首次访华回国后，讲述了自己在中国所受款待，一直难忘与中国领导人接触的片断。

　　福特访华赠“全家福”

　　福特是继尼克松以来第二个访问中国的美国总统。

　　在就任总统前，福特1972年以来多次访华。1975年12月1日，福特作为总统访问中国，会见了毛泽东主席和邓小平副总理。双方重申遵守1972年2月中美在上海联合发表的《上海公报》。

　　1975年12月，福特访华时赠送给邓小平的“全家福”——36位美国总统面部肖像银币，也是中美尚未建交时中国领导人收到的特殊国礼，是重要的历史见证物。

　　1976年，中国革命伟人周恩来、朱德、毛泽东相继逝世。身为美国总统的福特三次致唁电，对他们的逝世表示哀悼。

　　2006年12月26日，美国前总统杰拉德-福特病逝，享年93岁，是美国历史上最长寿的总统。

　　里根访华自带直升机

　　里根是在中美建交后首次访华的美国总统。

　　中国前驻卢森堡大使施燕华在回忆里根总统访华时提到，里根自带防弹的凯迪拉克汽车和直升机来中国。

　　1984年，里根访华，要参观上海、西安等地，为此要带三辆防弹的凯迪拉克汽车和三架直升机。从主权原则考虑，外交部礼宾司当场就把美方的要求顶了回去。然而美国先遣组非常坚持，他们说，里根总统不习惯坐别的车，而且美国有规定，如果总统坐车外出的行程超过20分钟，出于安全考虑，一定要有一架直升机陪同。如果中方不同意美方把直升机带来的话，那么总统就不去长城和秦始皇兵马俑参观了。怎么办？小平同志拍板：车子和直升机都可以运来。美方还提出，从北京到西安和上海这段路程，总统都坐美国专机——空军一号。这也是从未有过的，最后也是小平同志拍板同意。

　　施燕华说，从这件事可以看出，美国总统访华是大局，让他多看些东西、多了解中国，要比他是否坐中国的飞机更重要。后来直升机还真起了作用。里根在长城时太拥挤了，一名中国记者被撞了一个大口子，鲜血直流。人们用美国直升机把伤者送到了首都机场，然后再由救护车送到了北京医院。从小平同志处理这些棘手的外交问题可以看出，应把具体的问题放到我国总的战略大局和国家根本利益的大背景中加以考虑，必要时做出一些妥协。