当人们正竭力应对心血管疾病、癌症等顽疾时，又一种危害程度并不比之逊色的疾病也在悄然袭来，这就是被称为“无声无息的流行病”的骨质疏松症。之所以说它“无声无息”，是因为骨质疏松症作为一种隐匿性病变，有骨痛症状者不足60%，又常常与退化性骨关节炎的疼痛发生混淆，很容易被忽视。统计数据表明，全球现约有2亿人患有骨质疏松症。在美国，骨质疏松性骨折发病人数已超过心肌梗死、脑卒中和乳腺癌的总和。在我国，情况也不乐观。一项由北京医院老年医学研究所牵头的“九五” 课题曾对5000多人进行流行病学研究

，发现我国40岁以上人群患骨质疏松的比例达16%，60岁以上的老年人则高达30%～50%。

　　骨质疏松也能要人命

　　骨质疏松症具有“四高一低”的特点，即高发病率、高死亡率、高致残率、高费用和低

　　●有数据显示，欧美国家有30%的妇女一生中会发生骨质疏松性骨折(特别是在绝经后)，而男性为13%。男女发病率之所以有如此大的差别，主要是因为女性一生要经历两个骨质疏松的高发期：首先是绝经后会因雌激素水平下降而出现绝经后骨质疏松症；然后在年龄超过70岁时又会与男性一样面对老年性骨质疏松症的困扰。

　　●骨质疏松会大大增加骨折的几率。患者可因剧烈咳嗽或汽车的颠簸而发生骨折；甚至日常生活中轻轻一碰、一扭都会发生骨折；严重的还可能压迫神经，引起神经功能障碍，甚至瘫痪。

　　●这类骨折中，脊柱骨折最为多见。其中后果最严重的，当属骨质疏松性髋部骨折。美国一项对髋部骨折1年后的统计表明，1/5的患者死于肺炎、血栓等各种并发症，一半以上的患者遗留不同程度的功能障碍，仅有1/4能够恢复到骨折前的生活质量。