在波伏娃的《第二性》中曾出现过这样一句话，当“迷人的女人”展现出她的全部风采时，她是一个比令蓝波激动的“愚蠢的绘画、门庭饰版、风景、爱出风头者的耀眼标志、大众彩色石印版”更令人激动的客体。
这一“客体”则早在1946年夏秋之交，先激荡了一下中国人的“肾上腺”。当年苏北地区蝗虫肆虐，田禾近乎绝收，爆发疟疾、天花等，为筹款赈灾，我国最早的“上海小姐”，开创了中国选美先河，让中国人打开眼界，但直到2003年，世界小姐选择三亚，中国才进入“选美元年”。首次与世界级别选美赛事挂钩，“环球小姐”和“国际小姐”等世界选美活动纷至沓来，刹时，许多中国人感慨，生女须如西施般的美貌、希拉里的坚韧、罗琳的才智……美女经济掀起巨浪，挤掉眼球经济，走入中国社会主义发展道路的“正房”，中国进入“泛美时代”。
2003年世姐赛落户三亚。为此，三亚提交480万美金的承办费。这一做法的效益最先体现在旅游和房地产两大产业上。世姐机构统计显示，全球有超过25亿人口通过卫星电视收看总决赛，三亚相当于在全球做了1亿美金的广告。虽是首度尝试，世界小姐机构和三亚市共获得了7000万元赞助和4亿元投资。
数字显示，自2003年7月起，星级饭店每月接待人数同比均有大幅增长。海景房，价格一路看涨，有的甚至卖到万余元一平方米，就连以往的“半拉子”一经“粉刷”即成“香饽饽”。
但到了2004年及2005年，世姐赛期间，游客住房率似乎没这么疯狂，房价开始“人性化”回缓。而三亚政府方面也转化办节，办赛运作模从第54届世姐赛，莫莉夫人的抬价风波开始，至55届世姐赛，三亚方面，只提供100万美金给世姐机构运作费用。
事实上，任何一项选美赛事，商家的合作所付出的代价可不小。比如总冠名权就能卖出一大笔价钱，世界小姐总决赛冠名赞助商套餐就值300万美元，折合人民币约2400万元。冠名的赞助商的权益有，电视商标、语言呈现、视觉呈现、奖品呈现、晚会现场以及巡游绶带标志、印刷标识的缎带等。接下来是主要伙伴赞助商100万美元、25万美元联合报道平面媒体合作、城市巡游活动合作伙伴、唯一指定产品赞助商等。
如此昂贵的赞助费用让中国商家望而却步，商家逐渐“疲软”。2003年，海南航空无偿为佳丽们提供飞机，进行“美丽的眼睛看中国”，但到了第二年却死活不愿再“出机”。54届世界小姐组织机构在不得已的情况下，取消中国行，只做“岛内游”——万宁行。55届世界小姐，本来打算温州行、天津、上海、北京中国之行，可温州以发展旅游为契机，接受世界小姐“进驻”且大张旗鼓外，上海及北京之行显得“雷声大雨点小”的遭遇，天津之行则遭遇取消的命运。期间，还传出件趣事：温州行的机票费用由各国佳丽自掏腰包，有一佳丽没钱了，只好致电回家哭诉。
第54届世姐赛，贵宾级白金套票只需支付2000美金的票款，第55届世姐赛两张套票都是以3000美元的价格起拍，经过7次举牌，第一张至尊套票已3700美元成功拍卖。第二张套票经过4次举牌，最后拍出3400美元的价格。总决赛晚会原先设置4张至尊套票，后又调整为3张。2003年，第53届世姐赛时曾向全国拍卖总决赛晚会金票，分别在三亚、广州拍出了28万元、10万元的天价。
从选美赛事来看，参赛的各国佳丽的简历中明显有着波伏娃“客体”的痕迹。但从2003年至2005年，高喊“美女经济”的中国人开始“疲软”了，其中欢呼最盛的词“审美疲劳”最具代表性，他们已经全然不想理会所谓的“客体”，它正以颠覆性的力量在试图摧毁“美女经济”。
1999年，三亚策划了“三亚旅游形象大赛”，三亚人有了与一群美女亲密接触的机会。2000年起，新丝路中国模特大赛连续6年在三亚举办，接连的模特大赛、世界小姐总决赛、中国金鸡百花电影节等，从即使花钱也要看美女，到有票送就看不送就不看的态度，三亚市民的审美疲劳症状开始呈现。一位市民这样形容他的“审美疲劳”状：如果每天让你吃同一道“家常豆腐”，估计你不出一星期，就得狂吐不已。何况花钱到现场去，不如直播看得清楚，听得清楚。“反正美女就那样，可看可不看。”
另一位先生则说，我觉得选美是选手和观众被人耍。一般的选美只能称之为才艺，技层面的东西，而非道层面的东西。选手上台只是炫耀一下而已，脸蛋才是最重要的。说是拉动经济，但能拉多少呢，本末倒置。
为什么要选美？因为觉得自己不够美，要让别人说自己美才美，自信的女人不需要这些。一场场的选美大赛换汤不换药，毫无新鲜点可言，中国是时候结束这所谓的可笑而无趣的“美女经济”。(文/Ameko)
