在美国伊利诺斯大学所做的研究中，北欧竞步这样的行走运动不但有助于提高身体健康，还有助于提高人的精神状态。该大学教授所做大追踪研究表明，经常从事行走运动的人可以有效增加血液对大脑的供氧量，促使锻炼者更容易集中精力和提高效率。有些健身专家甚至认为，越野行走的健身效果与练习瑜珈不相上下，也是减肥的好方法。因此，对于那些在城里呆惯的人来说，经常到城市周围的田间山头进行越野行走，既是健身的新选择，也可溶入时尚新潮。

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最有效的走路减肥法

　　走路，正成为流行欧美的健身新潮。在人们厌倦了健身操的索然和健身器的机械后，由越野滑雪运动发展而来的北欧竞步(Nordic Walking)正受到越来越多的欢迎。走路，有啥稀罕？但加入了两根滑雪杖演变而来的手杖后，乏味的普通行走变成了时尚的健身潮流，正推动着健身运动回归原始和自然。

    北欧竞步--最时尚的健身方式

　　Nordic Walking，是欧美目前最新潮的运动之一，中文将之翻译为北欧式行走/越野行走/滑雪式竞步/北欧竞步等，最早于1997年出现在北欧国家芬兰，专指手持专用手杖徒步行走的人们。徒步行走在国人看来实在没什么值得研究之处，中国人早已习惯茶余饭后闲步街头，更不用说春秋时节野外踏青已是千年传统，但在爱好野外运动的欧美人眼中，走与走之间大有不同，北欧竞步提供的不是饭后帮助消食，也不是春日野外赏柳散心，而是一种新潮健身运动。

　　源自北欧越野滑雪运动

　　北欧竞步源于在北欧地区十分流行的越野滑雪(Nordic Ski)运动，如今已蓬勃发展成为新兴的健身潮流。在北欧地区，冬季结束后积雪融化，越野滑雪运动员无法进行野外训练，因此发明了一种适合在无雪季节训练的方法——利用手杖徒步行走。后来，运动员对滑雪杖的手柄和手柄护手进行了改造，使之更适合于快步行走和登山，由此逐步演变为一种适合户外进行有氧运动的北欧竞步。

　　走，当然人人都会，这项新型健身运动迅速普及开来。在芬兰兴起后，北欧竞步迅速传播到滑雪运动比较普及的斯堪的纳维亚半岛(瑞典、挪威、丹麦、冰岛)，然后是阿尔卑斯山的德国、瑞士以及奥地利，在这些国家的旅店里，都有为游客提供北欧竞步的用具以及路线指引地图。2000年，20个欧洲国家成立了国际北欧竞步联合会。目前，中东欧的拉脱维亚、俄罗斯、捷克等以及加拿大、澳大利亚和日本都建立了该运动项目的协会。

　　两根手杖让行走“革命”

　　北欧竞步兴起的原因之一在于它比普通的行走和散步更有利于人体健康，不但可以锻炼运动者的耐力、力量和四肢的肌肉，还能缓解颈部和肩部肌肉的紧张，更多的好处在于，运动期间心率比普通行走时快出约13%，大大提高了心血管功能。而这些好处来自于北欧竞步时使用的两根简单手杖。