人体有虚实，虚则当补，实则当泻，此为常理。从疾病上来认识，“邪气盛则实，精气夺则虚”。某人病了，不论外邪(感)、内伤，如蚊虫蜇咬等，邪气盛就称为实证；人体的精气(体力、精神因素)受到损伤，就称为虚证。

　　人在患病的时候，体力不及，虚弱不能支持，甚至卧床不起，这时应先治病。如肿瘤患者，当他体力还能支持时，可用外科手术去掉肿瘤赘物，这时体力显弱(即虚)，能不能补呢？按理应当补，补后才能恢复体力。但是此时只能进半流食、流食，待体力恢复后，才能谈到补益。中医传统的认识，就是感受风寒外邪，通过温散风寒之后，开始只能啜热稀粥自养，待体力逐渐恢复，才能正常饮食，待胃口大开，才能根据气血阴阳不足的情况，实行进补。

　　临床上不是遇到虚证就进行补益的。首先看他体力如何，邪气如何，谁最重要，再分别采用不同的治法。邪气盛、体力尚可，先驱邪，后扶正；体力弱，邪气也不浅，可一面扶正，一面祛邪；若体力与邪气并盛，可攻邪而不一定扶正了。

　　中医对于单纯虚证是非常重视其致虚的一面，如病后、产后、手术之后。老、弱、病、残，其体质素虚，才能谈到“虚则补之，”而不是一见虚也不去检查他邪气的一面，就慌慌张张地补起来。中医认为，气虚可以导致血虚，血虚也可以导致气虚，因此要从两方面看。如贫血是血虚，但单纯补血不行，常常不理想，如果考虑到气虚则加以补气，则对贫血大有好处。如有一张名方“当归补血汤”仅两味药，黄芪与当归，而且用量为5∶1，即黄芪用一两，当归仅一二钱，却可以气血双补，此即益气补血法。

　　(《健康时报》中国中医研究院广安门医院谢海洲)