不过,前列腺癌的转移特别会攻击骨头。
这我已经说过了。它们会提高骨头的易脆性、减低血液的制造和导致关节疼痛。从这一刻起,治疗是绝对必要和有用的,因为治疗可以大幅减少疼痛。这样的一个治疗方式是结合荷尔蒙的给予和特殊的方法。例如可以将放射性物质(譬如锶)带入血管中。它们会定居在癌细胞,并且局部照射。同时,患者也可口服或注射特定的药物,如Estracyt,有时配合另
一种Zystostatikum或阻止细胞生长素。透过骨头扫描,可以相当准确地定出癌细胞转移至骨头的部位。如果患者在那个部位感觉到疼痛的话——我可以保证,转移至骨头的疼痛是无法忍受的——可以很有效地照射这个部位,在大部分的例子中,疼痛会完全消失。当然也是有可能照射过量的。
终于有好消息了。尽管如此,在末期前列腺癌的例子中,这类的治疗方法无法提供痊愈的希望。在这方面究竟还有没有希望?
在一些研究室里,研究人员正积极致力于全新的、更为基本的治疗方法——不是加温或冷冻、内部或外部照射、给予荷尔蒙或外科切除——而是基因治疗。用特定的技术可能将发展错误的基因仿佛带入另一种思想般的引领到正常的发展上。如此一来,可以精确侦察出前列腺癌细胞(不管它是处在身体的哪个部位),并且将之中性化。若要说这方面已经有所成就还言之过早,因为到目前所发展出的技术尚未能处于应用阶段。不过,它的前景看好。
你认为未来的发展看起来如何?
研究朝向两个方面。首先,未来我们会掌握新的和完全可信的指标,它会告诉我们癌细胞具有的侵略力的程度;目前我们只能大约估计。第二,治疗将会有效集中在癌细胞种类的基因改变上,不管癌细胞生长在身体的何处。这将会提高病人的抵抗力和免疫力,减低癌细胞的生长,大约是透过遏止细胞生长所需的血液。
但是,我可不可以暂时假定,年纪愈大,患前列腺癌的机会就愈高?
对。但这并不一定意味着这个前列腺癌对于存活机会或生活品质有直接的负面影响。一直到新的治疗方法可以提供完全痊愈的机会为止,步入中老年的男人必须适应身体的改变。一个几乎无害的、发展缓慢的前列腺肿瘤(如同我们已经说过的),也属于改变之一。这不应该造成我们的不安。即使有病,也可以健康地生活着。当然,我的意思不是说我们大可放心。如果外科医生在一个人年轻的时候曾替他彻底地除掉负侵略性的癌细胞,那他应该到神圣的古马陆斯(Gummarus)神像前,点一支巨大的蜡烛。因为那次的外科手术救了他一命。
谁是古马路斯?
古马路斯是泌尿科的守护神——我没有说过吗?
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本文选自《男人的秘密》一书,海南出版社出版/出版,波-库赛特/作者。
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