也许在不久的将来,人们不需要因时间匆忙而狼狈地喝下早餐桌上的滚烫咖啡,也不会在工作单位忙碌一上午后发现先前冲泡的红茶已经冰凉。两名德国研究人员发明自动控温杯,可以在短时间内将饮料调整到“最佳饮用温度”并保持一段时间。
现实需求
克劳斯-谢德尔鲍尔是德国夫琅禾费建筑物理研究所的负责人,与同事赫伯特-兹讷斯比希勒共同创制这款智能饮料杯。
发明灵感与两名研究人员在德国圣诞集市上的不愉快经历相关。
谢德尔鲍尔和兹讷斯比希勒原以为会在节日集市上畅饮而归,结果喝到的香料酒不是过烫就是太凉,令二人大为扫兴。
他们决定设计一款“智能”饮料杯,能控制所盛饮品的温度,以确保最佳口感。
控温材料
建筑行业常用一种名为“相变材料”(PCM)的特殊产品,夹在石膏板或放在墙面和天花板上可吸收和储存热量,待太阳下山后释放出来,夏季保持室内凉爽。
滑雪服的材质采用相同原理。现在,“相变材料”在智能饮料杯中找到用武之地。
研究人员做成一个瓷壳空心杯壁,然后把铝等带状高导电性材料制成类似蜂窝结构,置入瓷壳内,再用“相变材料”填满“蜂窝”。
“现在,你用这种杯子喝热茶,饮料的温度会直接传送到最初处于固体状态的PCM,”兹讷斯比希勒接受德国《明镜》周刊记者采访时解释道。“相变材料”随后会如蜡一般融化成液体,存储饮料释放的热量。
最佳温度
英国《每日邮报》21日援引谢德尔鲍尔的话报道:“热饮,如咖啡和茶,温度为58摄氏度时口感最好,为了(让饮品)达到并保持这一温度,我们使用一种只在58摄氏度时才会融化的PCM填充杯壁。”
这种材料会吸收杯中饮料的热量并存储起来,热饮降至合适温度后把热量缓慢“回赠”给饮料,以确保杯内饮料一直维持在最佳温度。
“理想环境下,维持最佳温度的时间是20至30分钟,”谢德尔鲍尔说。
“相变材料”可以逆向使用,如把啤酒保持在7摄氏度左右,以获得凉爽口感。
夫琅禾费研究所正与一些生产商洽谈,力求让智能饮料杯年底面市。“我们不清楚它们会定价多少,但已经与不同企业洽商,”谢德尔鲍尔说。(文/林琳)