我们在危急关头时的反应很关键。遇到麻烦时，我们会说：“天哪！这可不是我希望发生的，我可没有预料到。”但是不管愿不愿意，麻烦已经来了。我们怎样回应呢？

　　有一句话使我受益匪浅，我让那些前来进行婚前咨询的男女把他们的婚姻建立在这句话上：“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐，因为知道你们的信心经过试验就生忍耐。”(《雅各书》第1章第2、3节)这种话说起来容易，让人觉得“不错，挺好”，但做起来就是另外一回事了。

　　“以为”这个词是什么意思呢？它是一种内在的态度，这种态度能使磨难或困境对我们产生正面或负面的影响。《雅各书》第1章第2节也可以这样来解释：下定决心，笑对困境，迎接挑战。

　　你有权力决定采取什么样的态度。面对困境，你可以说：太可怕了，全完了，这是我最不想看到的，为什么偏偏这时候发生？为什么就我这么倒霉？

　　面对同样困难的另一种态度是：这不是我希望或预料到的，但是已经发生了。我怎样对付这种不利形势呢？你可能免不了要遭受痛苦或伤害，用不着否认这点，问问自己：从逆境之中我能学到什么？怎样利用它来彰显上帝的荣耀？

　　“以为”一词用在这里表示一种明确的行动，而不是屈从的态度——算了，我想我只能放弃努力，听天由命了，生活就是这样。事实上，“以为”在这里表示你必须花些力气克服自己的偏见，不要把磨难总视为负面的力量。你应该对自己说：我想会有更好的方法面对它。主啊，我真心希望你能帮我从不同的角度看待它。虽然你会付出许多努力，但是这会帮助你更积极地去面对困境。

　　上帝创造了我们，让我们有能力自由决定怎样面对生活中的突发事件。你也许会真心希望某件事从没发生过，但是你无法改变事实，发生了就是发生了。

　　“说了这么多，你并没有提到婚姻呀！危急关头、困境、麻烦事跟婚姻有什么关系呢？”你也许会质问我。是啊，有什么关系呢？要知道，婚姻生活几乎占据你生命三分之二的时光，你遇到的很多危急关头、困境、麻烦事难道不都发生在你的婚姻生活当中吗？在你面对这些问题时，重视婚姻的力量和伴侣的分担是最有效、最积极的生命补充。

　　我的妻子乔伊斯和我经历过一场所谓的灾难，我们不得不学会依靠上帝来渡过难关。我们有两个孩子：女儿谢乐尔，儿子马修。马修的认知水平一直停留在两岁儿童的水平上，被认为是极度智障，二十二岁时就死了。

　　我和妻子从没想到会生出一个傻儿子来。我们大学毕业就结了婚，然后我上了神学院，研究生课程结束后，成了当地的一家教会的神职人员。几年以后，马修出生了。

　　反思自己的人生时，我发现以前我在很多方面都缺乏耐心、自私自利。但是马修的出生给了我培养耐心的好机会。当你经过漫长的等待，终于看到孩子能伸手抓住东西了，当你花了三四年时间终于教会他走路了，你的耐心就得到了大大的锻炼。我们必须学会敏感地对待一个无法通过语言表达自己的需要、痛苦和愿望的人，要猜测他的意图，要尽力破解他的无声语言。

　　不用说，这一过程使乔伊斯和我都有所变化，更加成熟了。痛苦、失落和悔恨我们都经历过。但是对于每一次小小的进步我们都欣喜不已，我们学会了感谢上帝，不再像大多数人那样，认为这些是理所当然的。马修这个名字的意义——“来自上帝的礼物”——对我们来说是那么具体实在。

　　在儿子的问题上，也许我们很容易选择另一条路，变得怨天尤人，彼此疏远，阻碍个人的成长。但是上帝让我们选择了彼此接受。我们一起成长、成熟，这个过程不是一蹴而就的，而是经过了几年的时间。其中既有需要克服的艰难险阻，也有值得回味的幸福时光。上帝借助马修使我们逐渐完善自我。

　　上帝怎样影响着我们的生活？妻子和我对此有了很大的发现。我们意识到，在马修出生之前，他就让我们不知不觉地做好了准备。当时我正在神学院学习，需要写一篇论文。不知道写什么好，我就向一位教授征求意见。她给我分配了这样一个题目：智障儿童的基督教教育。说实话，我对这一主题真的是一无所知，于是赶紧学习。我读书，上课，到医院和家庭中观察训练过程，最后终于完成了论文。我写稿，妻子打字，反复修改了三遍才被导师接受。

　　后来在心理学方面的研究生课程要求我在一个学区做几百小时的实习。 而我的实习任务正是测试智障儿童并把他们分配到相应的班级。

　　在教会担任牧师的六年期间，教会董事会让我为主日学校开发一个专为智障儿童设置的项目。我的任务包括改进服务体系和课程设置，以及培训教师。

　　上帝知道为什么要我做这一切。

　　在马修出生之前，有一天晚上，乔伊斯和我聊了起来，一个人说：“真有意思，我们怎么一直在跟智障儿童打交道？我们真是学到了不少。难道上帝在让我们为今后的生活做准备吗？”当时我们就说了这些，我甚至记不清是谁说的了。不到一年，马修就出生了。八个月后，他癫痫发作。我们以前就怀疑他智力发展速度有些异样，这下更加担心了。了解了事实真相以后，我们开始明白上帝是如何让我们做准备的。

　　这就是上帝为你做的。当你遭遇困境时，你会发现，他不是让你已经做好了对付困难的准备，就是会给你提供你所需的资料。这是《圣经》对你的承诺。

　　《圣经》中哪里写着要让我们受苦呢？《罗马书》第8章第16、17节中说：“圣灵与我们的心同证我们是神的儿女。既是儿女，便是后嗣，就是神的后嗣，和基督同作后嗣。如果我们和他一同受苦，也必和他一同得荣耀。”作为基督徒，我们要与众兄弟姐妹同甘苦共患难。

　　你的婚姻不论出现了小麻烦还是大灾难，你们两个都要受苦。两人分担，痛苦就会减轻；一个人扛，痛苦就会加剧。刘易斯-斯梅得斯(Lewis B-Smedes)是这样描述婚姻中的苦难的：

　　婚姻让人感受到从痛苦中收获的喜乐。浪漫的享乐主义者会告诉你婚姻是个欢乐的殿堂，上帝创造婚姻就是为了让我们在自我满足的关系中寻欢作乐。不过你可别上当，他们在愚弄你。你在婚礼上发的誓就是你愿意受苦的承诺。没错，你要受苦，我没开玩笑。你发过誓要与配偶一同受苦。这不难理解，因为与你结婚的那个人很可能会在婚姻的旅途中受苦，或早或晚，或多或少，总要受点苦。而你发誓要与配偶一同受苦。因此，婚姻就是分享苦难的一段人生。

　　分享痛苦是我们的特殊权力！我们藉此相互服侍！受苦是婚姻这件礼物折射的光芒！

　　如果你正在与配偶一同阅读本书，就请你们分别完成下列问题，然后一起讨论，这样能得到最大的收获。在比较各自的思想、感情和态度时，你们的交流将提高到新的层次，相互间的理解会进一步加深。

　　你有什么打算？

　　1.用一个词来描述你的婚姻，你会用什么词？

　　2.你认为配偶会用什么词呢？

　　3.从婚姻关系中你得到了哪些你单身时得不到的利益？具体说说。

　　4.你从配偶身上发现了哪些闪光点？你告诉过他或她你发现了这些优点，并且很欣赏它们吗？

　　5.配偶做什么能让你觉得他或她是爱你，珍惜你的？

　　6.你怎样做来表达自己对配偶的爱和感激之情？

　　7.你的婚姻关系有多么牢固？谁的贡献最大？

　　8.你感觉你的婚姻中最脆弱的部分是什么？你对这脆弱之处负有怎样的责任？

　　9.为了使婚姻更幸福，你正在采取哪些行动？

　　如果有帮助，你可以过段时间再解答一遍上述问题，也许答案会不一样！