在这些缺水的地方，村民们一般靠少量的地下水以及雨水生活。因为水少，每户顶多养一头猪。然而在徐湾村，记者却看到了不少已经建好准备用来大量养殖牲口的暖棚圈舍。这些暖棚坐北朝南，冬天用塑料棚蒙上，牲畜在里面就不用消耗脂肪御寒，从而长得肉多。

　　乡党委书记周小明告诉记者，目前全乡已经修建了130座暖棚，共养了400头猪，1300头羊。这些暖棚都是在有了“母亲水窖”之后兴建的。

青年农民吴文辉在暖棚里喂羊

　　没有“母亲水窖”的时候，村民们曾自发挖过红泥窖，用不易渗水的红泥抹窖面以储存雨水。然而一个窖顶多只能储存10立方米水，保持两个月。“母亲水窖”则是砖混结构，不仅储存的水多，而且不渗漏。有了好水窖，就能解决人和牲畜的饮水问题，使得山区的优势项目——养殖业有了发展的可能。从而也使得农民们积极地退耕还林，让西部的整个生态环境得以改善。

　　8月7日，记者来到“母亲水窖”另一个实施地榆中县定远乡董家湾村方家楞杆社。该社位于浅山区，离兰州的车程不过四十多分钟，因此有不少人外出打工。在一农户家里，记者看见庭院里种上了蔬菜、向日葵和叫不出名字的花朵。在水窖上还有乡里拨款配备的水泵，以及用来热水的太阳灶。

　　这个农户告诉记者，修水窖以前都得用汽油桶到井里拉水，由于排队等候的人太多，有时候早上去，太阳落山还回不来。一个汽油桶能装200公斤水，没有驴子，就三个人扛，拉一次吃一礼拜。水窖建好了，汽油桶就退休了。当记者问他家里一年的收入是多少时，他笑而不答。记者发现，他们五口人的房子宽敞明亮，粉刷得漂漂亮亮，看得出来比较富足。

　　当地人告诉记者，光靠天吃饭不够，很多人都出外打工，从而挑水、种地的重担都落在了“386199”部队(“38”指妇女，“61”指孩子，“99”指老人)身上。以前为了吃水的问题，光担水都得花半天时间，根本没有多余的精力好好种庄稼。现在有了水窖，外出打工也放心。家里人也能吃上茄子、辣椒、白菜等新鲜蔬菜了。

　　全国妇联水窖办的黄慧娟告诉记者，他们发展母亲水窖的思路首先是解决干旱地区人口的生存问题，在有水的基础上再给予支持，把粮食作物和经济作物的比例调整过来，通过发展小额贷款等项目，最终实现农业综合立体发展目标。

　　“母亲水窖”需要支持

　　在“母亲水窖”项目推进之前，当地政府、农户自己也想了不少办法解决用水问题。榆中县集雨办的杨主任说，从1996年开始，甘肃省推行了“121”工程，即一户人家挖两口水窖灌溉一亩经济田，资金来源于社会捐款。然而资金有限，只能“撒胡椒面”，即给最困难的人家修建水窖，覆盖面才40%左右。另外，当地也实行了集雨灌溉工程，覆盖面也只有10%多一点。和上述工程比起来，“母亲水窖”的最大特点就是“整村推进”，即做到每家都有一口水窖，且水窖质量最好，用个三五十年都没问题。

水窖建设现场

　　兰州市妇联王主席告诉记者，榆中县最缺水的是北部山区。北部山区没有地表水也没有地下水，当地人完全靠下雨的时候用铁桶接水生活。那里的女孩出嫁前才洗生平第一次脸。然而榆中县第一批水窖项目选址却落在了中南部的董家湾村，因为这里的群众积极性高，在贫困人群中比起来经济条件相对比较好，交通条件也可以。而北山区离定远乡还有三个多小时的车程，像水泥等材料根本就没有办法拉到深山去，水窖的成本也会更高。

　　“下次得到资金，我们还是想在北山区开展这个项目。然而目前资金很紧张。”王主席说，根据县里的规划，五年之内要完成1.5万眼水窖的建设，解决5万多人饮水困难问题，这至少还需要一千多万元，仅仅依靠国家级贫困县的财政拨款是远远不够的。

　　在董家湾村头，矗立着一个容积200立方米的巨型水窖，主要用来浇灌庄稼。然而要建造3000米的运输管道通到农田里，至少还差十来万元。记者看到，没有运输管道，大水窖里放出的水很快就渗进了泥地。

　　在记者采访的时候，处处都有欢天喜地的村民跟着，诉说他们的感激之情。更让记者感动的是，在车离开董家湾村时，由于下雨路滑，竟有村民拿着铁锹一路小跑在车子前把路坑填平，以防轮胎被陷住……

　　在将近一个星期的行程里，记者第一次深刻地体会到水是如此珍贵，体会到“母亲水窖”工程的博爱以及关怀，更体会到每人只要献出一点力就能帮助更多的人生存下去。