由于皇室还没有男性继承人，日本近年来已经开始考虑修改有关法律，允许女性继承皇位。日前，日本政府又决定，将于明年年初举行首次专门会议，召集有关学者、法律专家等进行座谈，详细讨论承认和确立女天皇一事。
1965年以来没增男丁
近年来，是否应该修改宪法、允许女性继承皇位的争论在日本浮出水面，政府也开始研究使女性成为天皇的可行性。
根据日本现行的《皇室典范》(有关日本皇室各种事务的详细规定)和1947年国会通过的“皇室继承法”，只有皇室中的男性后裔才有权继承皇位；天皇去世时，皇嗣立刻即位；一旦登基，就无权自动退位。
然而，自1965年皇次子文仁亲王出生后，日本皇室中虽然又新添了8位成员，但全是清一色的女儿身，再无男丁。2001年12月，太子妃小和田雅子生下了小公主爱子，这是她与皇太子德仁婚后8年惟一的爱情结晶，可惜也是女孩。
日本民众非常担心，照此发展下去，这个号称世界上历史最悠久的皇室很可能面临后继无人的危机。而且，对日本皇太子妃雅子来说，要为皇室生下一个男性继承人也成了她人生中的头等大事，给了她最大也是最重的压力。因此，有人主张修改皇室继承法，使女性也能当上天皇。
改《皇室典范》绝非易事
不过，一旦真要对《皇室典范》进行修订，也将面临一系列难题。如果同意女性继承皇位，势必要对各种相关的宫中仪式、皇位继承顺序等进行彻底改革。
按现行《皇室典范》规定，女性皇族成员结婚以后将自动放弃皇籍。如果承认各女亲王也与男亲王们一样具有皇位继承权，那么日本皇族的人数就有可能急剧膨胀。
现在每个皇族家庭的支出都是由政府定额配给，男性皇族成员每年固定配给3050万日元，夫人减半，每个子女也都有固定的配给，整个皇室一年的总支出约为3亿日元。
如果因修改《皇室典范》而引起皇族人数膨胀，由此引发的第一个问题就是经费支出暴涨。在日本经济持续低迷的状况下，拿出这么多钱来供养众多皇族成员，不一定能得到日本国民的同意。因此，修改《皇室典范》绝非易事。
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