我们先对这个故事中所包含的重要因素进行顺序的解析，揭示一系列象征意义。 童话如同人的梦，其意义都隐含在象征之中。
一，这里的父亲如《白雪公主》一样，又是形同虚设，不起任何作用，几乎和不存在一样。
在《格林童话》的《灰姑娘》中，父亲倒是出现了，与灰姑娘也有某些来往，然而，父亲依然是软弱的，在继母与两个姐姐对灰姑娘的压迫中，没有起到一丝一毫的保护作用。
于是，我们看到了灰姑娘第一个重要的生活环境：她没有得到父爱，没有父亲的保护。
灰姑娘的故事首先是一个得不到父爱的小女孩的故事。
看清这一点，就可以看清类似的许多童话的格局，它们都将女主人公放在一个没有父爱的家庭环境中，展开其悲喜交加的人生故事。这足以说明，渴望父爱在这个世界上铸造了多少女孩的梦想。
二，同白雪公主一样，灰姑娘面对的又是一个刻薄尖酸的继母。
这里既可以把她看成继母，也可以看成对女儿过分严厉的母亲。继母是不多见的；而对女儿过分尖刻的母亲则是比较常见的。
灰姑娘与继母的冲突，是一个女孩与其专横母亲的冲突。
三，继母是带着她所生的两个女儿出现的，这样，在灰姑娘的成长环境中又有了两个姐姐。倘若继母是尖刻母亲的象征，那么，她对灰姑娘的歧视还带有偏心的性质。
在现实生活中也经常可以看到这种现象，母亲或者父亲不能公平地对待众多子女，常常可能形成对孩子的深刻刺激。
四，当尖刻的母亲偏爱着两个姐姐，并且与两个姐姐共同歧视灰姑娘时，小女儿直接面对的还主要不是母亲，而是压在她头上的两个姐姐。这成为灰姑娘生活中最重要的外部条件。
在《佩罗童话》中，两个姐姐是丑姑娘，在《格林童话》中，两个姐姐也还漂亮，但都同继母一样凶恶而嫉妒。
灰姑娘从小就是在两个姐姐的压制下成长的。生活中偏心的母亲到处都有，对妹妹有着压制倾向的姐姐也并不罕见。
灰姑娘的境遇以这种象征性触动了千千万万的读者。 五，仙女出现了，这是一个自称灰姑娘生前教母的仙女，又是一个足够慈爱的上了年纪的仙女。
在这里，仙女不过是一个小女孩的幻想。
灰姑娘渴望一个慈祥的好母亲，渴望着温暖的母爱。仙女的出现就是幻想的实现。倘若小女孩曾经得到过祖母或外祖母的庇护，那么，就通过这种方式渗透进了幼年时的回忆。
六，变成马车的南瓜，变成马和马车夫的老鼠，变成仆人的壁虎，其实都是儿童世界里不是玩具的玩具，不是伙伴的伙伴。
一个穷苦孤寂的儿童，才会面对老鼠、壁虎的世界生出梦幻的遐想，在那里构造自己幸福的王国。这是一个面对凶恶的母亲及两个姐姐以外没有任何其他伙伴的小女孩的世界，老鼠、壁虎这些小动物以雄性的面貌出现，也是小女孩对外部世界男性小伙伴的渴望。
七，正像《白雪公主》的故事一样，又一个王子出现了。这自然是灰姑娘这类小女孩渴望幸福生活的金光闪闪的象征。
女孩子找到一个属于自己的理想爱人，找到一个成功的婚姻，这自然是她们人生幸福的中心内容。
当然，王子还不仅象征着成功的爱情与婚姻，还象征着整个人生的成功与幸福。 八，灰姑娘找到了王子，不仅意味着离开了幼小生存的环境，更意味着她对两个姐姐的胜利。
在《白雪公主》中，女儿战胜了母亲。女儿最终证明了自己比母亲更美丽，更成功。而在《灰姑娘》中，妹妹战胜了两个姐姐。妹妹最终证明比两个姐姐漂亮，比两个姐姐幸福，比两个姐姐光荣。
在姐妹众多的家庭中，一个小女孩有可能将自己的姐妹视为直接的竞争对手，她终生的一个不自觉的潜在冲动就是战胜自己的姐妹。特别是那些处于弱小位置的妹妹，倘若她又像灰姑娘这样受到父母的歧视，尤其可能产生超越姐姐的心理冲动。
灰姑娘的故事象征了她们的命运。
九，在《格林童话》中，灰姑娘的两个姐姐下场比较悲惨，在去往教堂参加灰姑娘婚礼的路上，她们被鸽子啄瞎了眼睛；而在《佩罗童话》中，两个姐姐得到了妹妹的原谅，并受到了她的恩惠。这两种结局，都是灰姑娘这样的小女孩幻想中成功的尾声。
姐姐们被啄瞎了眼睛，是灰姑娘仇恨的一种释放；两个姐姐承认错误而得到她的原谅与照顾，依然是她仇恨的一种释放。无论何种结局，都让我们清楚地看到了这种小女孩的梦想。
她们渴望战胜姐姐，当终于战胜了姐姐之后，就有一个如何面对战败者的问题了。
这是胜利者要解决的问题。
接受姐姐的忏悔，继而原谅她们，并且宽宏大量地帮助她们，这其实是胜利者的优越态度。
我们概括一下灰姑娘情结，看看它有哪些重要特征：
一，这是一个缺乏父爱、被母亲歧视又被姐姐们压制的小女孩特有的情结。
这样的女孩对于父爱已经完全无望，因为隔着母亲与姐姐们的多层屏蔽；而企图争夺母亲的偏爱大概也是无望的，因为母亲宠爱着姐姐们。
在这个低下的位置上，她或许只能顺从，就像灰姑娘顺从地为两个姐姐做舞会前的精心打扮一样。
灰姑娘是一个在家庭中无望改变自己低下地位的女孩；灰姑娘情结也是在家庭中完全绝望的女孩情结。
二，这些自小在家庭生活中地位低下的女孩，往往对未来生活充满憧憬与幻想。她们深深渴望着来自家庭以外的机会。
面对这种机会，她会比别的女孩更敏感，因为这是人生惟一的出路。她全凭这样的机会才能想像未来人生的光明。因此，尽管从小遭受歧视的苦难都不曾让灰姑娘灰心，而一旦不能参加国王的舞会，她就痛哭了。
灰姑娘这样的女孩似乎平时胆小懦弱，然而，一旦给了她们机会，她们有可能挣脱自卑情结，表现出极为勇敢的追求。只要有了漂亮的马车和衣装，她们会勇敢地走向似乎与她们完全无缘的光华舞会。
三，从小失去父爱的灰姑娘，当然渴望得到父爱般的男人保护，但又会渴望像仙女教母那样具有母爱的女性保护。
倘若在家庭中只面对专横的母亲，她或许只有对母亲的敌视和对父爱的渴望；然而，当母亲的歧视与姐姐的欺压共同落在她身上时，她在家庭中的关系就更复杂了。
在她面前矗立的更多的是两个姐姐的欺压。正是姐姐的欺压甚至使她忘记了母亲的歧视。在这种家庭中成长起来的小女孩，一方面可能敌视母亲，另一方面又幻想在与姐姐的斗争中，争得母亲的偏爱。
仙女教母的出现，是这种幻想的隐蔽流露。
四，就最主要内容而言，灰姑娘情结是一个女孩渴望战胜压制她的姐姐的情结。渴望战胜姐姐，成为灰姑娘一生幻想的源泉与行动的动力。
当她年幼无力时，她沉浸在战胜姐姐的幻想之中。当她稍微长大一点，无论是学习，还是生活，还是工作，她都会在行动中努力地争取战胜姐姐们。
在家庭中没有竞争的条件与机会。到了学校与社会，她便在广阔天地中开始了奋斗。她会勇敢地走向每一个盛大的舞会，希望自己最终比姐姐更美丽，更成功。她的一生都在这样情不自禁的努力之中。
也许她并没有意识到这一点，然而，无论是在学校学习，还是在社会上工作，还是恋爱结婚，她总会隔着或远或近的距离左右张望着那些童年时代曾经压在她头上的姐姐们。对她们的每一点超越都会使她欣慰。
当姐妹相逢时，也许会在说说笑笑中畅谈姐妹间的亲热友情，我们的灰姑娘一定也是这样认为的。然而，她的潜在意识又时时在做出比较，比较各自的成就、地位，也比较各自的容貌、服装，还要比较各自的丈夫甚至孩子。倘若她终于在各个方面都超越了姐姐，她便获得一种心理平衡。如果这种超越使得她和姐姐们拉开了更大的距离，她就有了胜利者的宽容。
一个在人生中获得辉煌成就的灰姑娘会很宽宏大量地帮助姐姐，就像童话故事中的灰姑娘帮助两个姐姐找到富有的丈夫一样。
灰姑娘情结是一个从小在家庭中处于低下地位的小女孩情结；灰姑娘情结又是一个渴望出人头地的强烈情结。
在人类社会中，灰姑娘情结造成无数女性奋斗的动力，也造成无数女性奋斗的成就。
