无盐饮食，淡而无味，人们就难以下咽。也就是说，食盐的作用就在于它能刺激味觉，增加唾液分泌，促进食欲。

　　食盐主要成分是氯化钠，进入人体后变成钠和氯离子被吸收入血。钠严重不足，会使血浆渗透压降低，发生水肿、胸腔和心包积液；体液增加，出现肺水肿；心脏不堪重负，而发生心力衰竭；水还会从血液中通过细胞膜进入细胞内，出现细胞内水肿，出现抽风、昏迷等严重症状，甚至还会发生死亡。钠严重过多，使血浆渗透压升高，水会由细胞内通过细胞膜进入血液中，发生细胞内脱水，出现口渴、昏迷、抽风等症状，同样会危及生命。

　　国内外研究均证实，吃盐太多，高血压、心脑血管病发病明显增多，因此心脑血管病引起死亡的也较多。世界卫生组织推荐每天食盐适宜摄入量为6克，而我国人均每天食盐实际摄入量为13克多，比标准量多1倍。

　　我国幅员辽阔，不同地区饮食习惯千差万别，素有“南甜北咸东辣西酸”之说。北方居民口味嗜咸，食盐食入量太多。据调查，北京市平均每人每天摄入食盐15克，另加酱油29.8克(折合食盐6克)；河南省平均17克多；最多地区达27克。因此，高血压及心脑血管病发病率也比南方高得多。

　　人的口味更多的是习惯，人在婴儿时期一般并不喜欢咸味，以后的口味习惯主要是随家长的习惯养成的。北方的孩子长大了口味重，而南方人口味偏轻，且喜吃甜；四川和湖南的孩子长大以后，喜欢吃辣，这都是随父母和家庭的饮食习惯逐渐养成的。因此，要从小养成少吃盐的习惯。(《健康时报》 中国儿童发展中心教授 宋广林)