科学命题

　　多名医学专家都作证说，特丽已处于“永久性植物人状态”。从15年前特丽陷入昏迷至今，她从未再能找回她失去的意识。

　　电子设备未能检测出特丽脑部产生意识的区域有任何活动。为预测她的病情将如何发展，医生做过多次检查，并几乎众口一词地认为她的情况不会有好转。“她属于永久性失去意识，而且不会再恢复了。”乔治顿大学肯尼迪道德研究所的医学道德教授罗伯特-M-维奇说。

　　维奇说，特丽不会有饥饿或口渴的感觉，“说她会饿死或渴死，任何使用这些字眼的人都不明白她的状况”。是否痛苦“取决于她能否吞咽，以及是否能获得饮食，如果她无法吞咽任何东西，那死亡的过程将没有什么痛苦。”

　　通常，大多数无法喝水和进食的病人会进入一种酮症状态。在这种状态下，人体会消耗脂肪和肌肉，以提供能量。在酮症状态后期，神经系统的反应将变得迟缓，病人几乎不会感到疼痛、饥饿或口渴。有证据表明，酮症可能还会令人陷入一种愉快的幻觉中。

　　不过，特丽的父母似乎不愿接受这一点。他们认为，特丽的情况并不像医生说的那么糟糕。特丽会休息，会睡醒，会眨眼，有时还会笑。特丽的父母和其他反对拔掉特丽进食管的人认为，当朋友和亲戚在身旁时，特丽会作出反应。

　　“这些动作非常奇怪，但也很有误导性，”得克萨斯大学加尔弗斯顿医学部的威廉·温斯雷德说，“家属会把眼睛的不规律活动当成一种(恢复的)征兆。特丽-夏沃一案就是如此。有“一卡车”的医生都得出相同结论，说她已陷入永久性植物人状态。”其实，这种在大脑控制下的眼球运动实际上只是一种本能反应，即使在大脑其他部分停止活动之后也可能发生。

　　现在美国电视上经常播放的那幅画面最具误导性，画面中特丽的母亲俯身看着躺在病床上的特丽，而特丽睁着眼睛，似乎也在看着母亲。这幅画面的误导之处在于，其实特丽无法同别人做眼神的交流，而这一点是意识的基本标志。

　　参议员比尔-弗里斯特以前是心脏科医生，是他号召参议院召开特丽的特别会议。他特别要来了这段录像观看，但就连他也承认特丽无法进行眼神交流。而且隔行如隔山，虽说都是医生，但术业有专攻。明尼苏达州亨内平县医疗中心的神经科专家罗纳德·克兰菲尔德讽刺弗里斯特说，要是弗里斯特能看神经科的病人，那他自己也可以做心脏移植手术了。

　　科学家们试图通过扫描脑血流量等手段反映病人脑部活动变化，但试验结果到底如何却不清楚。温斯雷德说，“只有血流量并不意味着会有认知能力。”

　　由于特丽处于植物人状态，对她来说，死亡的过程将比普通病人更快，痛苦也更少。在生命的最后时刻，她这样的病人心律失常的情况相当普遍。之后，心脏将停跳，病人就会死亡。而在某些情况下，对病人的护理反而会使得他们的死亡过程复杂化。例如，如果给病人喝水，可能就会减缓他们的死亡，但不给水喝会使死亡更平静，因此让血液中的化学物质引发心律失常是更人道的做法。

[上一页]  [1]  [2]  [3]  [4]  [5]  [下一页]