当人们惊异于母乳中含有DDT(二氯二苯三氯乙烷)及其他污染物时，最近，美国发现母乳中又增加了另一种新污染物，航天飞船、卫星发射的火箭和导弹发射所用的燃料中含有有毒化学物质高氯酸盐，这种物质能污染环境，并对人和生物造成危害。而在美国的牛乳和母乳中已经发现较高浓度的高氯酸盐，这是航天燃料污染环境的一个有力证据。
■母乳、牛乳都含有，
高氯酸盐正在渗透到人的饮食中
早在20世纪90年代末，美国的多处饮水中就发现了高氯酸盐，为此曾引发了激烈争论。美国国
立卫生研究院报道说，自从1997年以来已经在美国35个州发现了高氯酸盐，而且在1100万人的饮水中发现十亿分之四或更高浓度的高氯酸盐。高氯酸盐是自然存在于土壤中的物质，含量很低。但它在发射卫星和航天火箭的燃料中大量存在，由此可扩散并污染环境。高氯酸盐对婴儿的影响最为严重，它可以造成胎儿和儿童精神发育迟缓，原因在于高氯酸盐可以干扰碘激素产物的产生。而碘对于神经系统的发育至关重要。
最近的发现提示，高氯酸盐正在以一种比以前所能想象的更广泛的扩散形式渗透到人的饮食中。美国得克萨斯技术大学的化学家PurnenduDasgupta等研究人员检测了美国18个州女性的36份乳汁样品和超市中购得的47份牛乳样品，结果表明，在所有的母乳样本中都发现了高氯酸盐，平均浓度为每升10.5毫克。研究人员也在47份牛乳样本的46份中发现了高氯酸盐，其平均浓度比母乳中的高氯酸盐低五倍。这一发现同时发表在美国《环境科学和技术》2005年第一期上。
■母乳中的高氯酸盐已大大超过美国环境保护署认可的安全阈值
通过计算，母乳中的高氯酸盐含量使得婴儿暴露于高氯酸盐的量大大超过美国科学院一个专家委员会最近所推荐的安全量。而美国环境保护署于2005年2月18日采纳了这个专家委员会所推荐的安全量，即高氯酸盐的安全阈值为每日每千克体重0.7毫克。以此计算，现在发现的母乳中的高氯酸盐已大大超过美国环境保护署认可的安全阈值。
比如，如果一名4000克的婴儿每天喝0.7升的母乳，而这样的母乳每升含10.5毫克高氯酸盐，就意味着这名婴儿摄入了7.35毫克高氯酸盐，也就是每千克体重摄入1.8毫克高氯酸盐。这个量超过了美国环境保护署所认可的高氯酸盐摄入阈值0.7毫克/日/千克体重，是安全阈值剂量的两倍多。
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