一打快速凋谢的黄玫瑰，一条昂贵起皱的领带，餐桌上摆着一瓶半空的香槟酒。外面，门廊上，艾尔故意清清喉咙。

　　“苏西……？”他开了腔。

　　“什么事，艾尔？”苏西看着他的眼睛。

　　突然，艾尔一阵惶恐，声带似乎卡住。她会同意吗？她可能会拒绝的。或者，她会回答说要考虑一下，然后冷冷拒绝。此时，话很难启口：艾尔向苏西求婚，但她推拒了！他觉得全身战栗，有什么用呢？她绝对不会同意！何况，单身生活也不会坏到那里，至少，他做的鲔鱼饭比苏西做的好吃……。

　　当晚，在他回家的路上，艾尔终于求了婚，请路旁的一棵枫树嫁给他。

　　大家都很清楚，艾尔渴望过幸福的日子，但他害怕被拒，他很想被人所爱，但他的胹腆退缩似乎有点可笑。其实我们很多人也常因为疑惧，同样以这种畏缩的方式，不敢追求自己想要的东西。安全的考量自有其价值，不过，如果在需要冒点风险的时候害怕冒险，生活就不会有突破。

　　“不敢冒险就是损失，”加州的精神病医师，以及《冒险》一书的作者维斯戈说：“最后将毁掉你的生活。你无法学习到你是什么样的人，无法测试你的潜能，无法追求理想。你会变得好逸恶劳，经验愈来愈少，你的世界缩小了，它也变得顽固。受害者就是你自己。”

　　艾尔害怕被拒，所以在紧要关头缩回来；其它的人则可能害怕失望、尴尬、破财、失去控制、失去爱、或受到伤害。不敢冒险的人，正是“发明”怕事的人。

　　怕事就是一种胆怯、犹豫的生活方式，其所付出的最大风险是，无法成长。“如果生活想过好一点，你必须冒险。”维斯戈说：“不制造机会，自然无法成长。”担心吗？危险吗？不确定吗？这是预料中事，但为了跨前一步，你必须暂时离开安全的故所，每一次的冒险，都无法避免会有所失。如果你一点都不怕，维斯戈说：“这种冒险根本不是冒险，对你一点也没有好处……没有任何冒险是完全安全的。”

　　冒险犯难成瘾：不可鲁莽躁进！第二次世界大战的著名军事家巴顿将军，有一次写信劝告亲人说：“盘算一下风险，这与鲁莽躁进是两回事。”

　　差别确实很大。“盘算风险”，你可能得比失多。而且，你胜算的机会更大，颇值一试。鲁莽躁进则不一样，无法区分这两者的人──或是，向死亡挑战，以生命做赌注的“冒险上瘾”者──就跟畏缩不前者一样，都是麻木不仁。

　　那些人是“冒险上瘾”者呢？

　　美国海军有一项关于“意外倾向”飞行员的研究，可提供一些线索。为了了解十二名因为自己出错而坠机身亡飞行员的人格特质，海军人员面访死者的亲人、朋友、同僚。

　　维吉尼亚州美国海军安全中心的亚寇夫博士综合面访资料后，在一篇文章中分析说，他们冲动任性、有侵略性、不成熟。“一个自我中心的完美主义者，自以为是：仇视权威、大众情人、喝酒没有节制、自认超凡，并以自订的规则生活(而且死亡)。”讽刺的很，亚寇夫评道，对于某些一流的海军飞行员而言，这并非不当的描述。

　　对于这些飞行员，他继续评道：“一个优秀的海军飞行员知道自己的能力与极限，他很清楚自己的飞行能力，并在极限范围内飞行──不是超过极限。”一个“意外倾向”的飞行员，由于个人生活挫败的触发，僭越自己的飞行能力，以假自信自我膨胀，误估风险，然后机毁人亡。

　　你大概不会有机会坐进战斗机的驾驶舱，所以特技飞行的冒险值不值得，你不必担心。不过了解自己的极限，并在极限范围内鼓起勇气冒个险，可以在不危害自己生命的情况下，丰富自己的生活。其实，以有勇有谋的态度冒险，甚至可能对你的健康有帮助。

　　这项结论是由心理学家寇宝莎与马迪所提出的，他们的研究常被人引用。

　　在检查了数百名企业主管、律师、军官的生活压力与健康情形后，他们指出，某些人更能抗拒压力的一项理由出在于，他们对于机会抱持开放态度。换言之，他们对于生活中的无止境冒险，抱持积极观点。

　　“整个观念是，在你处理生活中的事件时，你把它们转化为某种更有意义、更值得做的事情。”马迪博士说：“你可以说，这是建设性的冒险。过度冒险正好相反；反而回避了这些事。例如，，以跳伞回避工作上的问题。”

　　在一项研究中，寇宝莎与马迪在二年内分三个时间收集了二五九名企业主管的资料。他们以分析人格的方式，调查他们的态度。例如，为了评量他们对改变所抱持的态度，他们会被问到，在那种范围内他们同意下述的说法，如：“烦闷是死气沉沉的。”“如果某件我有兴趣的机会来临，我愿意放弃经济上的安全，改换工作。”如果他们非常同意，在“勇气量表”上的评分就较高：这代表着，他们了解停滞不前的危害，不怕冒险改变事情。

　　二年之中，他们再调查这些企业主管的健康情形。研究人员以他们生了那种病评分。例如感冒是二十点，溃疡是五百点，心脏病八五五点。

　　研究结束，结果很明显：勇气量表分数高的人，健康情形较佳，虽然他们生活与工作的压力很大。但耐力量表分数高的人，两年之中的平均生病点数是五一○点，耐力量表分数低的人生病平均点数却是一○八○点。

　　压力本身的大小并不是关键问题。马迪博士表示，差别在于对改变所抱持的态度。他说：“有压力的事情，对某些人反而有好处，会让人真正成长。”当然任何习惯于冒险所带来的不确定与奖赏的人，都可能这样对你说。

　　勇于向生活探险如果对健康有益，那故步自封将一无所得，等于对健康有害。从密西根大学社会科学研究中心的这项研究中，情形似乎就是如此。

　　在一项研究中，研究人员调查了二十三种不同职业中的二○一○人，主要想确实了解职业上的关键压力源。你一定认为，进取心旺盛的专业人员，他们工作时间长、责任重、工作压力最大，对不对？……错了。呆板、无挑战性、一直重复的工作，压力才是最大──最无聊，工作满意度最低，身体与情绪健康最容易失调。一般的家庭医生每周平均工作五十五小时，他们报告说，身体与情绪较少紧张失调。

　　“工作满意度的关键因素之一，就是自我发挥──充份的机会在工作中发挥自己的能力、接受挑战、发展自我，”主持这项研究的法兰区博士说：“缺乏挑战所引起的挫折与焦虑，会一让身体衰弱。”这些说法听起来是不是开始熟悉了呢？

　　如何冒险？好，现在你决定开始实践，你知道故步自封比冒险更危险，你想要改变。如何做呢？只要大步跳跃，就能丰收吗？

　　维斯戈博士指出，风险的盘算有如超车，这可能是开车时最危险的时刻。不管你想移走的障碍是车子、另外一个人、社会惯例、或是你自己的恐惧。“超越的行动象征着真理的重要性。离开习惯了的处境、缓步推进、面对所有的不可知。”他表示，任何的冒险大多含有三个部份：准备、承诺、完成。

　　第一，你必须体会你需要冒险，不过这总是充满威胁，因为你不得不承认目前的处境必须改变。陷在某项不可知事物或某辆卡车后面，可能让你决定要超越，因为处于目前的位置可能比冒险更危险，而且，因为想冒险的决定意谓着拋弃某些东西，“你必须估算会有那些损失，坦然受之，这样，事后才不会成为负担。”

　　然后你必须考虑行动方针，等待适当时机采取行动，如果你够聪明，就会预留转圜“退路”，免得计画失败而走投无路。

　　第二步是执行计画，向自己承诺要冒这个险。“准备的时候要慢慢来，一旦你开始动作，不要等任何事都很确定才动手。”维斯戈劝告说，只要时机抓对，路况良好，你就要踩住油门，全力以赴。对自己做了承诺，但却犹豫不决，这样会毁灭。

　　最后的第三步，完成。超车之后你又开入自己的车道，兴奋，有点发抖，任务完成了。值得吗？有时候你马上知道答案，有时候你久思不解”但只有一件事很确定，一件小小的冒险无法解决你的所有问题，别期望过高，前面还有另外的挑战、另外的冒险、另外的胜利。

　　要活得成功，维斯戈博士说：“需要对更高尚的生活有坚定信念──相信这个更高尚的生活可以实现，你的冒险精神将让你有最好的机会去实现。”(帕德丝主编 吴英璋总校阅）