最具戏剧性的内分泌器官：肾上腺

　　与分泌性激素的性腺不同，肾上腺名不见经传，只有区区几个立方厘米的体积，甚至在它所依附的肾脏旁也毫不起眼，却承担着机体最重要的分泌功能。对于这个人体里最具戏剧性的内分泌器官，最经典的评价是———你可以没有肾脏，却不能失去肾上腺。

　　当然，说它最具戏剧性，是因为，它以及它所分泌的激素———糖皮质激素和肾上腺素，常常成为影视作品中最紧张刺激之情节的必要道具(毫不夸张地说，它的风头直追韩剧催泪弹“白血病”，成为暴力动作片以及惊栗电影的重要元素)。

　　元素之一：糖皮质激素

　　某出美国大片，说的是两兄妹攀登冰雪覆盖的崇山峻岭的故事，面对严寒、缺氧、雪崩、失散……种种恶劣环境让观众惊心动魄。但好莱坞总不甘心只告诉我们“大自然不可征服”这个老套的道理，揭示人心之叵测才是电影的主旨。而这场善恶斗争的焦点，就是能使人们注射后在体能上克服极地危机的地塞米松———糖皮质激素。

　　当然，电影对激素作用的“艺术夸张”不可尽信，但我们可以借此认识一下糖皮质激素。人们平时常常提及的“激素”，大多为糖皮质激素的简称。用它来替代由众多角色组成的庞大激素家族，糖皮质激素的显赫地位可想而知。它能对抗过强而有害的炎性和过敏反应，成为治疗多种自身免疫性疾病(如系统性红斑狼疮、类风湿、哮喘和肾炎)的最有效药物；参与恶性肿瘤的化疗和抗移植排斥反应，甚至能把徘徊于生死边缘的人们从休克、急性心力衰竭、中毒和甲状腺危象中挽救回来。

　　前段时间的SARS风波更让糖皮质激素大出风头。大量激素疗法治疗SARS，利用的就是糖皮质激素能够抑制肺部纤维化这一功能。虽然糖皮质激素不能从根本上抑制或杀灭SARS

　　不幸的是，水能载舟亦能覆舟，糖皮质激素这一双刃剑在挥舞时亦充满危险，任何不专业或不考究的使用都将使人们陷入另一个危机。比如，它能降低人体抗肿瘤和病原体的免疫功能与防御疾病的能力，使潜在体内的非致病细菌变成威胁，诱发静止的结核病灶扩散恶化；抑制成骨细胞的活力，造成骨质疏松，儿童和绝经期妇女严重者可产生自发性骨折；降低胃肠粘膜的修复能力，诱发或加剧消化道溃疡，甚至引起消化道的大出血或穿孔；可发生欣快、激动甚至诱发精神病和癫痫发作；长期使用会导致水钠潴留而造成高血压、升高血糖、胎儿畸形或缺陷、流产、早产。此外，皮肤上不适当地搽用糖皮质激素类制剂会引发或加重皮肤的各种感染；大剂量使用会影响机体代谢，使蛋白过度消耗、脂肪重新分配到躯干和面部，形成特异的“满月脸”、“水牛背”。不规范的用药还可以造成肾上腺皮质功能不全、耐药和“反跳现象”等危害极大的情况。

　　本文选自《谈什么性，说什么爱》一书，文汇出版社/出版，沈颢/作者。

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