如果说病从口入，有的人还不一定理解，但如果说“胖从口入”，相信大部分人都不会有疑义。因此，提到减肥，很多人不约而同会选择“节食”。
肥胖的根源
从能量守衡的原理看，过度摄取食物，的确是产生肥胖的根源。随着人们生活水平的
提高，各种美味佳肴越来越多地出现在人们的餐桌上。遗憾的是，维持人体正常生理活动所需要的是合理的营养，而不是所谓的大鱼大肉。所谓营养，是指含在食物中的脂肪、碳水化合物、蛋白质、维生素、矿物质、水、膳食纤维等，这是人体所需要的，在膳食平衡的情况下，人体摄入的营养可满足其正常运转需要，“总收入”与“总支出”持平，人体自然是一种健康的状态；一旦人体内能量摄入过多，“总收入”大于“总支出”，营养过剩，那么，多余出来的能量，便会以脂肪的形式，贮存于人体内，从而使人逐渐发胖起来。这是肥胖产生的一个重要机制，也是人体本身对人的现代不当饮食方式的一种抗议和惩罚。
谁在用极端节食减肥
既然过度摄取食物是肥胖的根源，许多人就反其道而行之，用过度减少食物——饥饿疗法来减肥。有的人一天只吃一顿饭，有的人只吃水果餐不吃主食，更有极端者，数天甚至十多天不吃饭，只靠饮水或水果维持生命，这是从一个极端走到另一个极端，是非常不可取的。
过度节食，对人体的危害是相当大的。尤其是过度节食者以年轻女性为多，这种危害更不容小觑。据专家介绍，在过度节食者中，15—22岁的女性占到90%以上。这部分青春期女性通常家庭条件比较好，对自我的要求也比较高，她们非常在乎别人的评价，对外在形体美的要求也近乎苛刻，因此，肥胖对她们的心理压力非常大，她们也最容易成为过度节食减肥法的受害者。
过度节食的恶果
对青春期女性来说，过度节食的首要危害是产生神经性厌食症。由于对肥胖的恐惧，这些女性往往会用极端方法控制自己的饮食，她们或者只吃零食、水果，或者一天只吃极少的饭，长此以往，必然导致大脑的饥饱神经中枢发生紊乱，进食越来越少，食欲越来越低，直至厌恶食物，最后出现一吃食物就恶心呕吐的神经性反应，产生神经性厌食症。
其次是出现闭经。由于求瘦心切，肥胖青春期女性的节食疗法往往有过之而无不及，这样，在较短时间内，体重通常会迅速下降。医学资料表明，在一年之内，体重突然减轻5公斤以上，或者减轻10%的年轻女性，一向规律的月经，往往会突然发生变化直至闭经。之所以如此，是因为人的大脑内有一个下丘脑，下丘脑中不但存在着饿感中枢和饱感中枢，还要分泌出一种叫做促黄体生成素释放激素，用于刺激脑垂体分泌黄体生成素和卵泡刺激素，这两种激素有刺激睾丸或者卵巢发育的作用，对月经来潮和精子、卵子的生成意义重大。由于过度节食，大脑皮层发生功能紊乱，黄体生成素和卵泡刺激素分泌不足，卵巢分泌的雌激素和孕激素也减少，结果导致闭经。闭经时间越长，治愈机会越低，对女性健康的危害后果也会越严重。
