1981年，16岁的吕植从甘肃来到北京求学，从此与北大结下不解之缘。
 
　　回忆自己的大学时代，吕植用两个字来概括———“健康”。10多岁到20多岁正是一个人世界观人生观定型的时候，她庆幸自己遇到了当时最好的环境。同学们以天下为己任，心无旁骛，课上课下谈论的是读书心得，是国家大事，或耐心探讨，或激烈争论，这一切都使吕植受益匪浅。我问吕植是否后悔当初的选择，她笑着说不，她钟爱自己的事业，她喜欢在空气清新的山野同纯真的野生动物打交道。
 
　　1985年春，吕植开始系统的野外研究工作。也许与时时面临的危机相比，长年生活的艰辛更令人难以承受。炎炎夏日中数不清的蚊虫，漫漫冬夜里驱不散的寒冷，日复一日的工作，就是在这样的环境中吕植一呆就是8年，这需要怎样的坚毅与恒心？！收获不仅仅是一项项来之不易的科研成果，还有熊猫的“友情”。一只年老的熊猫牙齿发炎，无法进食，有人把它送到吕植面前。治好了牙齿的大熊猫真的缠上了吕植，赖着不走，放归山林没有几天又自己跑了回来。她可以随意出入大熊猫娇娇的洞穴，对于疑心很重的大熊猫而言，吕植是世界上第一个可以如此亲近它们的人。
 
　　从1985年开始大熊猫的生态学研究，吕植收集了丰富的第一手资料。她所参加撰写的《秦岭大熊猫的自然庇护所》，获1990年全国第五届优秀科技图书一等奖。她所参加撰写的《秦岭大熊猫生态学研究》，获1991年国家教委科技进步二等奖。1992年，吕植到美国国家健康中心作博士后研究，主要作保护遗传学方面的课题，其中之一就是大熊猫自然种群的遗传多样性分析。1995年，当她结束课题研究时，美国地理学会等很多机构看中了她。吕植还是谢绝了，回到了中国投身动物保护事业。
 
　　1996年，世界自然基金会（WWF）与林业部合作，作为WWF的中国物种保护区项目负责人，吕植在四川平武县主持一个项目，借鉴国外的成功做法，将环境保护和当地的经济发展结合起来，最终达到了“鱼和熊掌”兼而得之的目的。吕植认为科学家固然可以摆脱俗务，但目睹种种现状，她不得不担当起一个社会工作者的角色。吕植在野生大熊猫的研究工作中成绩斐然，先后两次获原国家科委、国家教委科技进步奖，被中国科协评为杰出青年科学家，获第九届全国十大杰出青年的荣誉称号，并于1999年当选海淀区人大代表。说到成功，她说那是别人的标准。她打算以后多做一些实实在在保护自然的事情，包括教书、培训和政策研究方面的工作，更多地充当一个组织者和协调者的角色。吕植说保护大熊猫并不是仅为了一个物种，大熊猫是一种生存能力很强的动物，人们又这么喜爱它，如果连它都保护不下来的话，更别奢谈别的动物了，而如果成功了，则可以为动物保护工作提供一个范例。
 
　　吕植现在过着一种忙碌的生活，比起单纯的野外考察，整天与人打交道有时也会使她觉得疲倦，令她感到艰难的往往并非是山林中的“饥寒交迫”，而是保护工作的举步维艰。说服一两个人也许不难，可这样的点滴努力很难有立竿见影的成效。成名之后新闻媒体的围追堵截也耗费了吕植不少宝贵的时间，她感叹中国从事野生动物研究的人太少了，以至于———有这方面的节目便只有潘文石老师或她披挂上阵。我一直认为吕植是一个理想主义者，至少她是一个热爱自由的人，因为热爱自由的生命，她远离都市，走入密林，在科学研究中取得累累硕果；为了维护自由的生命，她义不容辞，四处奔波，在野生动物保护工作中充任先锋。正如潘文石老师在《实话实说》中所说的，“人生最美的东西不在于你最终是不是能得到一个奖杯，而最美的东西是在你追求的过程。”这也就是生命的美丽吧。
 
　　（吕植，甘肃兰州人，1965年出生，1981年开始就读于北京大学生物学系；1985年考入北京大学生命科学院动物学专业，师从著名的大熊猫研究专家潘文石教授攻读硕士和博士学位。1992年在美国国家健康中心（NH）作博士后研究。1995年任北大生命科学院环境生物学与生态学系副教授，兼任美国史密森学会（Smithsonian?Institute）NOAHS中心兼职科学家，世界自然基金会（WWF）中国物种保护区负责人。）
 
　　《人民日报海外版》 (2000年12月20日第十版)